146 INTORNO ALLO SPIHTTO RELIGIOSO 



Okie che puossi dire soverchio il parlare e lo scri- 

 vere di questo poeta fino a che vi ha chi per un 

 lato il battezza esempio del L" imitazione degli antichi, 

 e chi per l'altro il vuole tipo a' moderni di nuova 

 poesia ; chi lo dice apostolo di nuova religione , e 

 chi quanto altri mai riverente a quella de' suoi iriag- 

 giori-, e dove e tenuto sviscerato amatore della pa- 

 tria, dove esule invelenito a radere , quando avesse 

 avuto favorevole la fortuna , le mura del suo dolce 

 ostello? Fin tanto che il padre della poesia e della 

 lingua italiana si accampa da taluni a segnacolo di 

 difesa all' opinione che esclude ogni altro dialetto, 

 tranne il toscano e piu il fiorentino, dalla composi- 

 zione della lingua comune , e da altri si cita con 

 eguale fiducia a sostegno dell"opinione contraria, che 

 i moltiplici dialetti d' Italia toglie alia schiavitu di 

 quell' unico, accordando loro una quasi diremo let- 

 teraria cittadinanza ; fin tanto che dopo le diecimila 

 varianti prodotte da codici innumerabili un oscuro 

 predicatore del secolo decimoquinto ti da varianti 

 importantissime de' passi piu alia mano, e cio a cui 

 non bastarono per avventura le sottigliezze degli eru- 

 diti , tanto dediti a rischiarare i luoghi oscuri quanto 

 ad intenebrare i chiarissimi; fin tanto che queste ed 

 altre incertezze sussistono, le quail sarebbe assai 

 lungo T annoverare per intero, non diremo inutili 

 l'esercitazioni de' critici intorno l'Alighieri, checche 

 se ne canti da certi lepidi avversarj dell'antichita, o 

 da quegli illuminati conoscitori della dantesca poesia 

 che poterono crederla risorta col Varano, e fin anco 

 col Leonarducci. 



Non intendiamo con questo preambolo disconfes- 

 sare l'abuso del tempo che si e fatto da molti ri- 

 suscitando inutili questioni sopite, o proponendo dubbj 

 di nessun conto per giunta agli antichi ; anche in 

 cpiesta, come in moke altre materie, v'ebbe eccesso: 

 si voile bensi giustificare da noi la cura che ci siamo 

 presa di render conto con qualche dilfusione di due 

 opere recenti intorno il vecchio e notissimo soggetto 



