l8o I'ARTE STRANEERA. 



Amerigo , locla i progressi precoci nella latinita e nelle belle 

 lettere die fece il giovanetto Vespucci 



Da una lettern di Girolamo fratello cli Amerigo, del 2,4 

 luglio 1489, impariamo die questi risiedette a Firenze fino 

 all anno 1400: passo poscia in Ispagna e fu impiegato in 

 qualita d incaricato d^ affari nella ricca casa di commercio 

 di Juanoto Berardi fiorentino , stabilito a Siviglia fino dal 

 i486. "Siccome, dice il sig. Humboldt, la suddetta casa 

 » godeva della coniidenza della corte e faceva le anticipa- 

 » zioni per 1 armamento della seconda spedizione di Co- 

 » lombo, cosi puossi credere che Vespucci abbia conosciuto 

 >> I -1 ammiraglio almeno in quest -1 epoca. Non e pero pro- 

 » babile, come lo suppongono il geografo Sebastiano Mun- 

 » ster e V abate Canovai , cbe egli lo abbia accompagnato 

 » nel suo primo , oppure nel suo secondo viaggio. » Jua- 

 noto Berardi essendo morto nel dicembre 1495, mentre Co- 

 lombo era assente di Spagna e faceva il secondo viaggio, 

 Vespucci fu messo alia testa della contabilita di quella 

 casa : Vespuche , leggesi in un documento offiziale pubbli- 

 cato dal Navarrete , nel tomo II, pag. 317, se encargb de 

 tener la cuenta con los maestros del flete y sneldos ecc. 



Prima di entrare nella discussione dei quattro viaggi at- 

 tribniti a Vespucci ed incominciati , giusta le diflerenti 

 Iettere stampate, nel 1497, 1499? i5oi e i5o3, presenta 

 il sig. Humboldt alcune nuove riflessioni sulla figliazione 

 etimologica del nome di Amerigo , diventato si celebre per 

 la strana applicazione geografica cbe ne fu fatta nel i5o7; 

 non cbe sulla preferenza data in quelf applicazione al pre- 

 nome o nome di battesimo e non al nome di famiglia. 



I documenti conservati negli arcbivj di Spagna , senza 

 far menzione dei due primi viaggi d' Amerigo Vespucci nel 

 1497 e 1499-) °ff l " ono soventemente il suo nome, ma al- 

 terato in diverse maniere, in prima dairanno 1496 al 1499 

 e poscia dal i5o5 al i5i2. 



Nei cinque anni d' intervallo cbe lianno preceduto il 

 viaggio del i5o5, Vesj^ucci o dimoro a Lisbona , od era 

 imbarcato sopra navi portogbesi. Nondimeno e assai strano 

 cbe malgrado le molte ricercbe ultimamentc fatte dal Vi- 

 sconte di Santarem , archivista maior del regno di Porto- 

 gallo, poscia ministro degli affari esteri , non siasi mai sco- 

 perto una sola volta il nome di Vespucci nei documenti 

 portogbesi della Torre do Tombo. Questa ommissione e tanto 



