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per 1 suoi proprj racconti , ne gia per la testimonianza spc- 

 ciale tie 1 suoi contemporanei : cosi la parte bibliografica o 

 Ietteraria delle pubblicazioni e le loro provenienze non 

 sono meno important i delfesame della loro verisimiglianza 

 storica. Nell" 1 epoca meraorabile dalla prima spedizione di 

 Colombo lino alia morte cU Vespucci, le notizie delle grandi 

 scoperte marittime furono primitivamente notate o nella 

 corrispondenza delle case bancarie di Venezia , di Geuova 

 e di Pisa , oppure nei dispacci dei diplomatici italiani ac- 

 creditati presso le corti di Portogallo e di Spagna ; piu tardi 

 furouo pubblicati in lettere stampate od in libretti com- 

 posti di pocbe pagine ; la cognizione dei cpiali non avrebbe 

 potato giugnere fino a noi, se quei piccoli scritti non fos- 

 sero stati nuovamente pubblicati nelle raccolte piu volu- 

 minose. In fatti le relazioni del primo e del quarto viag- 

 gio di Colombo , le sole die sia.io state stampate durante 

 la sua vita, non forma vano clie pubblicazioni di jiocbe 

 pagine (i), cosi pure alcuni viaggi di Vespucci furono da 

 prinripio pubblicati separatamente ed in piccoli fascicoli. 

 Per meglio apprezzare , dice il sig. Humboldt , il grado 

 d" 1 interesse attaccato a spedizioni cbe soglionsi indicare 

 neir ordine nel quale furono fatte, e cFuopo osservare clie 

 la prima ( 1497 ) e la piu importante e la piu contestata 

 come anteriore al viaggio di Colombo alia Terra Ferma^ 

 cbe la seconda ( 1499 ) e incontestabilmente il viaggio fatto 

 sotto gli ordini del capitano Pinzon :, cbe la terza ( i5oi) 

 era diretta verso la costa del Brasile, dal capo S. Agostino 

 fino ad una latitndine meridionale clie e valutata di 52. "^ 

 cbe la quarto, ( i5o3 ) fu assai celebre per un naufragio 

 della nave ammiraglia, presso T isola Fernando Norona , 

 naufragio cbe impedi alle altre navi di continuare il viag- 

 gio intorno al capo di Buona Speranza a Melcha (Malacca ) 

 e le fece ancorave nella baja di Tutti i Santi , al Brasile. 

 I due primi viaggi nel quale fu scoperto il capo Paria erano 

 fatti , giusta V asserzione di Vespucci , per ordine del re di 

 Spagna : i due altri per ordine del re di Portogallo. II terzo 

 viaggio fu stampato piu volte , e venne pubblicato pel 



(1) Tali sono : la lettera al tesoriere Sanchez, del 14 marzo 1493., 

 die Coczco tradusse in latino col titolo : De Insulis Indioe sujjra 

 Gangem; e la lettera ai monaichi spagnuoli del 4 luglio i5o3, scritta 

 dalla Giamaica e conosciuta col titolo di Lettera rarissima. 



