DEt DUCA Dl SERRADIFALCO. 1 9 



Parlando il duca di Serradifalco della cKiesa di 

 S. Maria deir Ammiraglio , detta in oggi della Mar- 

 torana, fondata verso il 1143, dice clie la parte su- 

 periore dclle pared, la cupola e le volte a sesto 

 aciito, sono tutte splendenti di musaici a fondo d'oro, 

 con rappresentazioni di sacre storie ed immagini di 

 Santi, scompartiti da svariati e sempre eleganti ra- 

 beschi, che gli artefici siciliani eredltato avevano dagli 

 Arabi, e questi mcdeslmi atdnto nella Persia e nelle 

 stoffe dell India. Rabeschi siniili a quelli citati qui dal 

 duca di Serradifalco, e di epoca molto piu antica ve- 

 donsi sui sarcofagi cristiani scoperti nel cimitero vati- 

 cano, negli antichi musaici di S. Maria IMaggiore a Ro- 

 ma, in quelli di S. Michele Arcangelo e di S. Vitale 

 di Ravenna , ecc. , la provenienza dei quali rabeschi ci 

 sembra afiatto indipendente dagli Arabi, dalla Persia, 

 dair India , come crede il cli. autore possano derivare 

 quelli della Sicilia. Checchessia pero di questa deri- 

 vazione , diremo soltanto che dalle succitate parole 

 del duca di Serradifalco, sembra essere egli d'avviso, 

 che quel rabeschi furonvi introdotti a semplice or- 

 namento. Ecco cio intoi'no a che siamo noi di parere 

 diverso. Quei rabeschi o fiori, ecc, secondo i prin- 

 cipj deir antica simbolica cristiana, esprimono il luogo 

 della gloria celeste , il Paradiso , ossia quel giardino, 

 nel quale, come dice S. Cipriano nella lettera a Mose 



una pittura sul muro rappresentante essa pure rAnimnzia- 

 zione: quivi pero invece della mano, vedesi il Padre eterno 

 in figura umana che esce dalle nuvole , coUa destra in atto 

 di benedlre e da questa partono diversi raggi , nel mezzo 

 dei quali il Divino Infante nudo e nimbato dirigesi, quasi 

 nuotando ne' raggi stessi, verso la Beata Vergine, dal di 

 cui atteggiamento apparisce, che al graiade annunzio fat- 

 tole dair arcangelo Gabriele che le sta di coxitro , risponde 

 Ecco Vancella del Signore ecc. Questa pittura presentava 

 essa pure alia contemplazione dei fedeli Tineflkbile mistero 

 della Concezione della Vei'gine espresso sotto foi'ine ma- 

 teriali. 



