fitJLL* utilita' de' moTori idraulict, ecc. 5 1 



incarirsi gli altri combustibili, per cio die riguarda in 

 vece la ricchezza delle acque noii la cede sicuramente 

 ad alcun altro. Collocata la medesima al piede delle 

 pill alte moiitagne delT Europa , i fiumi che la ba- 

 gnano vengono costantemente alimentati dalle im- 

 mense gliiacciaje che ricopi-ono le vette di quelle, 

 concorrendo non poco a rendere perenne il discorri- 

 mento delle loio acque i laghi amplissimi die attra- 

 versano (i). Incassati i fiumi medesimi fra alte coste 

 che neH'attuale sistema limitano in generale a breve 

 spazio il dominio di essi, la pianura piu elevata, per 

 la maggior parte costituita di terreno sassoso , sem- 

 brava destinata dalla natura alia sterilita, ma i nostri 

 niaggiori in tempi in cui le tenebre della barbaric 

 ricoprivano ancora il limanente deU'Europa seppero 

 col pill raro accorgimento ideare e mandare ad etfetto 

 un sistema d'irrigazione veramente gigantesco e senza 

 esempio col quale le acque de' fiumi stessi derivate 

 in masse sorprendenti, e sostenute con opere colos- 

 sali sono siiccessivamente guidate fino al livello del- 

 ralto piano ove dividendosi in innumerevoli ramifi- 

 cazioni portano la fertilita alle circostanti campagne. 

 Quantunque siasi in si latta giiisa data a questi 

 canali una pendenza minore di quella dei fiumi dai 

 quali si derivarono , essi pero ne conservavano an- 

 cora oltre al bisogno per lo scopo dell' irrigazione , 



(i) I laghi col ritardare Tefflusso delle piene dei fiumi 

 da*" quali sono attravevsati , e coiralimeutarii in tempo di 

 magra producono nel sistema di questi degli effetti simili 

 a quelli die si otten^ono nelle maccliine dai pendoli e dai 

 volanti destinati a moderare i movimeuti troppo rapidi, e 

 ad accelerare i troppo lenti per ridurli air uniformita. II piu 

 grandioso e?euipio die la natura ci offra a conferma di cio 

 si ha nel S. Lorenzo , il quale provenendo dagli emissarj 

 degf immensi laghi dellAmerica del Nord mautiene le sue 

 acque ad un livello pressoche costante, avendosi le piu 

 sensihili variazioni di questo al disotto dai limite massimo 

 di centimetri 5o (Chevalier. Lcttres sur I'Am^rique du Nord. 

 Bruxelles, iSSy, t. II, p. 67). 



