DEL MEDIO EVO CCC. I^fj 



Successivamente il cav. Gibrario fa conoscere clie 

 nel medio evo i segni esteriori del culto eiano in 

 generale meschinissimi, se si eccettnano le cattedrali 

 e i monasteri , sopra i quali amava meglio eserci tarsi 

 la liberalita dei principi e dei privati. Delia poverta, 

 o per dir meglio nudita delle altre chiese commesse 

 ad un solo rettore, erano cause le devastazioni con- 

 tinue dei Saraceni e degli Unglieri. I primi occupa- 

 rono le Spagne nel secolo VIII, indi corsero parte 

 della Francia ed anclie dell' Italia , stanziandosi a Fras- 

 sinetto, donde spingevano le loro incursioni nelle 

 terre del Piemonte, e donde non furono espulsi die 

 nel 972. Gli altri cacciati dalle rive del Danubio si 

 gittarono verso gli stessi tempi su la misera Italia. 

 e ne tribolarono lunga pezza le piu ricclie provin- 

 cie , riempiendole di strati e di rovine. Passa quindi 

 a far cenno dei principali ordini religiosi e delle 

 confraternite laicali, che si andaroiio successivamente 

 istituendo e ramificando dapper tutto. 



Ne sono dalF antore dimenticati gV istituti ne le 

 opere di carita , che pur ebber origine nel medio 

 evo, e consistevano in ospizj a coniodo dei viaggia- 

 tori lungo le grandi strade, ov' erano interrotte dai 

 vasti fiumi e dagli aspri monti; in case di ricovero 

 stabilite presso le cattedrali e i monasteri a sussidio 

 dei pellegrini , degl' infermi , dei vecclii e dei fan- 

 ciulli orfani od esposti; e nelle offerte o limosme , 

 che segnatamente raccoglievansi alia messa. Dopo cio 

 passa a dipingerne i costumi i quali « sebbene (ei 

 » dice) variassero da secolo in secolo, e da gente a 

 » gente , tuttavia hanno , considerati generalmente , 

 » alcune linee ferme e a tutti comuni , che sara op- 

 » portuno di ritrarre. » Breve e questo capo, ma 

 si pieno di cose, che riescirebbe vana fatica il ten- 

 tare di compendiarlo. In generale pero, volendo prin- 

 cipiare anche dal mille , i costumi tennero sempre 

 dal piu al meno della barbarie ond" erano nati. Nei 

 grandi e nei chierici stessi era comune la simonia, 

 il concubinato, la crapula, il fiii'to, Tassassinio: i 



