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Examen critique de Ihistoire de la geographic etc. 

 Esame critico della storia della geografia del nuovo 

 coiitinente e dei progressi dell' astronomia naiitica 

 nei secoli XV e XVI, di Alessandro de Humboldt. 

 — Parigi , 1887, libreria di Gide , in 8° Volu- 



me III." 



Articolo terzo (i). 



J. utto c'lb che risgnarda piu o meno strettamente Crl- 

 stoforo Colombo, 1' immortale scopritore deirAmerica, viene 

 col massimo interesse trattato dal sig. Humboldt, le di cui 

 vaste cognizloni lo hanno posto fra i piu illuminati e di- 

 stinti dotti del secolo. Col terzo volume del sue Esame cri- 

 tico ecc, che e il prime della sezione II deir opera (2,) 

 procuro egli di compiere il quadro , che 1' abile mano del 

 sig. Washington Irving aveva gia abbozzato delle grandi 

 qualita e delle debolezze di carattere del navigatore geno- 

 vese, fermandosi alquanto sugli individuali caratteristici 

 tratti deir eroe e spezialniente distinguendo quelle spirito 

 di osservazione e quelle grandi vedute di geografia fisica 

 che gli scritti medesimi di Colombo appalesano. 



Le scoperte marittime del XV secolo, dice il sig. Hum- 

 boldt, sono dovute al moviniento dato alia societa dal con- 

 tatto delle civillzzazioni araba e cristiana ; all' avanza- 

 mento dell' arte nautica fecondata dalle scienze; al bisogno 

 ognora crescente di varie produzioni dell' Oriente ; alia 

 esperienza acquistata dai marinai nelle lontane spedizioni 

 di commercio e di pesca ; e finalmente all'impulso del ge- 

 nie di alcuni uomini , alio stesse tempo istrutti , audaci e 

 pazienti. Ed e queste triplice carattere d' istruzione , d'au- 

 dacia e di lunga pazienza che spezlalmente distinguesi in 

 Cristeforo Colombo. Noi pero^ continua il sig. Humboldt, 

 non esamineremo se debbasi in Colombo aamiirare di piii 



(i) Per gli altri due articoli vedasi Biblioteca Ital. t. LXXXVI, 

 pag. 301, e tomo XCI, pag. 29. 



(2) In questa sezione II sono presi ad esame alcuui fatti relativi 

 a Cristoforo Colombo e ad Amerigo Vespucci. 



