304 ISNARDO O IL MILITE ROMANO , 



questi colombi furono poi maadati dei biglietti suUa 

 torre della fortezza (dov''era la colombaja e dove 

 Alvise avea vediito Isnardo) , ed anche certi anelli di 

 seta dei quali poteva farsi una cordicella atta a reg- 

 gere il peso di un uomo. Leonisa dopo la morte del 

 padre aveva avuto arbitrio d'uscire della citta: pero 

 essa con Ermiza e con Giulitta in una barchetta, ac- 

 compagnate da Alvise e da altri travestiti da pesca- 

 tori van costcggiando la rocca, mentre i marinaj ve- 

 nuti con Alvise, lingendosi contadini, passeggiano suUa 

 spiaggia. Ed ecco il Milite die si affida alia cordicella 

 e discende: ma alcune guardie lo veggono-, e colpito 

 da una freccia e cade morto. 



La sventurata Leonisa ritrattasi dopo quello spet- 

 tacolo fu in pericolo di morir dal dolor e. Riavutasi 

 alcun poco ricevette due lettere F una da certa sua 

 arnica per nome Amalia, 1" altra dal guardiano Ama- 

 rotto ch'era tornato in Sicilia con alcuni cristiani ri- 

 scattati. Questi le parlava del prossimo finimondo e 

 la consigliava di farsi monaca : Amalia le annunziava 

 cli' essa offrirebbe tra breve a Dio una sua banibina, 

 e la pregava di trasferirsi in Sicilia per confortarla 

 in quel doloroso distacco-, oltre di che era cola ne- 

 cessaria la sua presenza, perclie un suo parente pre- 

 tendeva impossessarsi del feudo lasciato vacante da 

 suo padre. 



Leonisa spedi dunque Alvise all' Inchiuso per rag- 

 guagliarlo dell' accaduto , ed essa con Ermiza e con 

 Giulitta n' ando in Sicilia portando seco il cadavere 

 di Nosledo , persuasa che non le restasse piii altra 

 speranza sopra la terra dacclie Isnardo era morto. 



Ma non era gia Isnardo colui che fu ucciso nel 

 calar dalla torre. 11 capitano della rocca, avuta dal- 

 r Inchiuso la desiderata risposta, aveva cacciati Isnardo 

 e il Gaudente nel sotterraneo di prima, e rimesso 

 sull'alto della torre il Milite buffone, il quale poi era 

 linito nel modo gia detto. La sua figura, il suo abito 

 e il sentirsi lipetere da tutti ch' egli era ( com' era 

 infatti egli pure ) il JMihte romano avevan tratto in 



