GENERALE SUBLIME. 383 



megllo conviene alia propria salute? Chi potrcbbe 

 dire la varieta dei moti per cui V aniinale , secondo 

 sua specie, passcggia, o serpe , o salta, ovvero guizza 

 o vola, e per cui e di niolti e molt' altri esercizi ca- 

 pace? E lion volendo considerare clie 1' intensione e 

 durazione de'niovimenti , anzi appena i loro estremi 

 (lasciando clie ogniino inimagini la varieta degl' in- 

 numerevoli gradi intermedj), qual disparita tra I'ani- 

 male che in attenzion della prcda reprime ogni suo 

 percettibile nioto esteriore, od alia preda stessa si 

 accosta con nioto non pin sensibile di quello che sia 

 il progresso dell'indice dell' orologio, el' animal nie- 

 desimo quando alfin colto 1' istante del ghermirla ad 

 essa si avventa, e ruccello rapace che scende come 

 folgore dalle regioni atmosferiche a sorprendere la 

 sua vittima ? Qual differenza tra gli scarsissimi moti 

 di un mollusco chiuso nella conchiglia, e attaccato 

 agli scogli, o in essi imprigionato; o tra gli stentati 

 moti del tardigrado, che solo trova compenso alia 

 propria inerzia abbandonandosi a' venti che scuotono 

 furiosamente le piante cui egli forte s' appiglia; e il 

 volare instancabile de' rondoni e di varj uccclli di 

 mare, e degli uccelli di passo, non che delle forfalle 

 suir ore meridiane; e I'agitarsi senza niai posa dei 

 microscopici animali ? 



II tempo, cioe la successione del moto, governa 

 dunque tutte le cose naturali. E perche i moti son 

 causa d' altri moti, e i principali sono period ici, cosi 

 il tempo scorre contrassegnato da periodici mutamenti, 

 o piuttosto rinnovamenti, per cui tra il can2.iare in- 

 cessante un immutabil ordine si conserva, ed un si- 

 stema medeslmo di cose, d'esseri e d'accidenti. Moti 

 precipui rispetto a' terreni corpi son quei della terra, 

 ossia gli a[)parenti del sole, e al considerare qnanto 

 ne dipeiidono 1' opere della vita e lorza riconoscere 

 che i viventi ebber tempra a tali moti proporzio- 

 nata; cosi pure, poiche rorganiche funzioni s' adem- 

 piono per la piu parte non senza influenza della 

 gravita , e questa dipende dalla mole della terra , 



