PARTE STRANIERA. 897 



e )3er sovvenire alia sua dissipazione od ai suoi disordini. 

 Una tale riflessione basta per fare considerare con sfavore 

 questo genere di prestito. 



Nel medio evo i Giudei tenevano in tutta Em-opa ufii- 

 cii di prestito, nei quail la tassa delFinteresse era tanto 

 plu elevata, qitanto piu erano delioli le garanzie di rim- 

 borso: erano per questo inaccessibili ai poveri od almeno 

 venivano sottomessi a piu dure condizioni. A tale spetta- 

 colo si raosse la carita religiosa. Verso la meta del secolo V 

 il padre Barnabeo di Tarni, delFordine dei frati rainori, 

 ottenne che i ricchi di Perugia facessero offerte, le qualL 

 accumulate formarono un fondo, con cul si diedero ai ne- 

 cessitosi prestiti gratuiti, ritenendo solamente un leggiero 

 int.eresse per le spese di servizio; da qui la denominazione 

 di Monte di Pieta o Banca di Carita. Yarie citta d' Italia 

 seguirouo Tesempio di Perugia ; ed i monti di pieta fui-ono 

 approvati da bolle apostoliclie. San Cai-lo Borroraeo fu tra 

 i fondatori di un monte di pieta a Roma, il quale prese 

 ben presto una grande estensione: di cola 1 instituzione 

 si propago a Firenze, a Siena, a Parma, a Milano, a Ge- 

 neva, ecc. 



IMentre alia loro origine i monti di pieta ei-ano stabili- 

 menti di carita destiuati ad oflrire prestiti gratuiti, noa 

 esigendo iuteresse , od esigendolo assai lieve , ben presto 

 r esperienza insegno che una banca, in cui il povero e 

 ammesso a preudere a prestito gratuitamente , incontre- 

 rebbe difiicolta a riunire un capitale sufficiente per soddi- 

 sfare a tutte le domande , e die il capitale sarebbe espo- 

 sto in poco tempo a svanire. Quindi dojio la erezione del 

 monte di pieta a Roma , la maggior parte di questi stabili- 

 menti hanno richiesta una qualche retribuzione sia per far 

 fronte alle spese di couservazione e di gestione , sia per 

 compensare gP interessi , che sono essi medesimi costretti 

 a pagare per 1 capitali, dei quali sono depositarj. Pure ne 

 esistono alcuni tanto liberalmente dotati da potere anche 

 ai nostri di riprodurre la instituzione primitiva e garantirsi 

 dagli scogli, ai quali espone qnesta stessa liberalita. Per 

 citarne alcuni, faremo menzione della rfi55a di anticipazione 

 di Amburgo, destinata a sovvenire 1 lavoratori , quando si 

 scorgono In essi 1 sintomi della mlserla;, della Societd deali 

 amici di JVcstminsler a Londra, ciie fa pure prestiti senza 

 . interesse alle persone laboriose; della Societd del prestito 



