1902.] 8ur la Radio-act ivite de la Mature. 93 



En meme temps M. et Mme. Curie decouvraient que sous 

 I'mfluence du radium les corps devenaient temporairemcnt radio- 

 actifs. Ce n'est pas I'effet secondaire decrit plus haut, c'est un 

 plienomene persistant qui disparait assez leutement a partir du 

 moment oil Taction du radium a cesse. M. Curie a appele ce plie- 

 nomene " la radio-activite induite," et il en fit un etude tres complete ; 

 il a reconnu que le plienomene se produit avec une grande intensite 

 dans un espace clos, que I'activite induite est la meme sur tons les 

 corps, et independante de la pression a I'interieur de I'enceinte, mais 

 que I'activation ne se produit pas si on maintient constamment le vide 

 en enlevant les gaz produits ; les solutions des sels de radium pro- 

 duisent le plienomene avec plus d'intensite que les sels solides. Les 

 liquides, I'eau de cristallisation extraite des sels actifs, ou I'eau 

 separee d'une solution active par une membrane semi-permeable en 

 celluloide, deviennent fortement radio-actifs. II en est de meme des 

 gaz. Ces corps actives produisent les memos efiets que le radium ; 

 ils emettent un rayonnement penetrant qui traverse les enveloppes de 

 verre qui les contiennent, et rendent celles-ci lumineuses. L'activite 

 induite se propage de proche en proche dans le gaz d'une enceinte 

 fermee, meme au travers de tubes capillaires et de fissures imper- 

 ceptibles ; les corps s'activent d'aiitant plus que le volume de gaz qui 

 est en regard de leur surface est plus considerable. Les corps phos- 

 phorescents deviennent lumineux en s'activant. 



Dans un recent travail, MM. Elster et Geitel ont reconnu que 

 I'air atmospherique presentait des proprietes analogues a celles des 

 gaz actives, et M. Geitel a pu recueillir sur des fils electrises nega- 

 tivement, des traces de produits radio-actifs. La cause de cette radio- 

 activite est un probleme d'un haut interet. 



Enfin, il est un mode remarquable d'induction qui est de nature 

 a inspirer les plus grandes reserves dans les conclusions que Ton 

 pent formuler relativement a la presence d'elements nouveaux dans 

 les preparations radio-actives. Toute substance inactive que Ton 

 introduit dans une dissolution d'un sel d'uranium ou de radium, et 

 que Ton separe ensuite par precipitation, est devenue radio-active, et 

 perd lentement cette radio-activite. Ce fait a d'abord ete observe 

 par M. Curie et par M. Giesel qui a ainsi active du bismuth. Avec 

 I'uranium, une trace de baryum precipitee a I'etat de sulfate devient 

 notablement plus active que I'uranium ; le baryum ainsi active 

 n'emet, comme I'uranium, que des rayons deviables. 



Apres cette precipitation, le sel d'uranium ramene a I'etat solide 

 est moins actif qu'auparavant ; on pent meme accentuer cet afiaiblis- 

 sement par des operations successives, mais les produits reprennent, 

 peu a peu, spontanement, leur activite premiere. 



L'affaiblissement temporaire de l'activite a la suite dune dis- 

 solution est un fait general pour les sels d'uranium et de radium. 



Avec les sels d'actinium M. Debierne a communique au baryum 

 une activite tres grande. Le baryum active pent se separer du 

 baryum inactif ; il se fractionne comme le chlorure de baryum radi- 



