94 PTof. H. Becquerel sur la Radio-activite. [March 7, 



fere, les parties les plus actives etant les moins solubles dans I'eau 

 et Tacide chlorhydrique. M. Debierne a obtenu ainsi un produit 

 mille fois plus actif que ruranium. Le baryum active se comporte 

 done comme un faux radium, mais il diff^re du radium veritable par 

 I'absence de spectre et parce qu'il perd son activite avec le temps. 



Parmi les preparations radio-actives, un grand nombre pourraient 

 etro des corps actives. Tel est le cas du polonium qui est vrai- 

 semblablemont du bismuth active. 



L'uranium et le radium sont caracterises par leur spectres d'emis- 

 sion, et par la stabilite de leur radio-activite. L'accroissement spon- 

 tane que Ton observe sur les sels deposes des dissolutions, pourrait 

 trouver une explication dans un phenomene d'auto-induction des 

 molecules actives sur les molecules inactives qui leur sont associees. 



L'origine de I'energie rayonnee par les corps radio-actifs est 

 toujours un enigme. Dans I'hypothese materielle, il ne parait pas 

 invraisemblable d'assimiler le phenomene a I'evaporation d'un corps 

 odorant, de comparer I'emanation a une sorte de gaz dont les mole- 

 cules auraient des masses de I'ordre de grandeur de celles des ions 

 electrolytiques, et d'identifier le rayonnement a des rayons cathodiques 

 provenant de la dislocation de ces ions et donnant en meme temps 

 une emission de rayons X. On imputerait ainsi la depense d'energie 

 a la dissipation de la matiere active. Bien que cette hypothese rende 

 a peu pres compte de la plupart des faits, il n'existe aucune expe- 

 rience precise qui lui donne une sanction. 



Je ne puis m'etendre plus longuement sur ce sujet dont j'ai resume 

 tres incompletement I'etat actuel, en insistant sur la partie physique 

 qui est plus specialement de mon domaine, et bien que la partie 

 chimique ait donne lieu a des travaux du plus haut interet. 



Ces questions ont fait naitre des apergus nouveaux sur les trans- 

 formations de la matiere. En dehors des conditions exceptionelles 

 dans lesquelles elles permettent d'etudier les rayons cathodiques, 

 elles ont souleve et soulevent chaque jour des problemes nouveaux, 

 dont le premier et le plus mysterieux est la spontaneite du rayonne- 

 ment. 



[H. B.] 



