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sviluppi non accompagnati da corrispondenti prolificazioni. D'ordi- 

 nario l'estremità è largamente tonda, più raramente acuminata. L'es- 

 sere talvolta bifida o cordata è conseguenza di un'erosione prodotta 

 da causa esterna, e l'essere apiculata è indizio di un' incipiente pro- 

 lificazione. Altre volte le frondi sono obovate e gli stipiti largamente, 

 appianati, ma trattasi di particolarità che si palesano incostanti sopra 

 uno stesso sorcolo. 



Nei primi stadi di vegetazione i granuli di clorofilla sono assai 

 tenui e uniformemente distribuiti nelle frondi che presentano allora un 

 color verde piuttosto chiaro. Col progredire dell'età il pigmento si fa 

 più intenso, si sposta in vario modo come generalmente avviene an- 

 che nelle Valonia, nelle Derbesia e nei filamenti dell' Udotea e dei 

 Codhim. Ne consegue che la fronda rimane cosi intensamente satura 

 in alcune sue parti e assai poco in altre. In uno stadio successivo 

 la clorofilla subisce nuove alterazioni che si palesano all'occhio sotto 

 varie manifestazioni policrome. Se si osservano, col concorso di una 

 buona lente e contro una forte luce, diverse frondi in questo stato, 

 ci offrono lo spettacolo di un vero caleidoscopio. È un pulviscolo 

 cristallizzato di oro, di topazio, di smeraldo e di rubino, che si di- 

 stende in modo uniforme od a glomcruli, o si aggrega con nuovi 

 effetti lungo le fibre cartilaginee delle opposte superficie parietali, 

 oppure si suddivide qua e là in tante parti quanti sono i colori, 

 producendo zone lungo i margini e circoscrivendo ora di rancione, 

 ora di sanguigno tutte le ferite, le contusioni e ogni sorta di gua- 

 sti parziali sopportati dalla fronda durante i suoi periodi di evolu- 

 zione e di decadimento. 



Cosi l'umile sifonea che allo sguardo distratto pare una carica- 

 tura di Polamogelon, può gareggiare con la più superba Floridea 

 mercè la squisita e fantasmagorica creazione di oreficeria elaborata 

 nell'interno delle sue membrane, nel momento stesso che è votata 

 al suo dissolvimento. 



Fani. SPONGODIACEAE Lamour. 

 Gerì. CoDiuM Stackh. 



Etym. codion cute vellosa. 

 208. Codìum Bursa (L.) Ag. 



