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hebe nur noch hervor, daß die Verbreitung der Landmollusken 

 über den australischen Kontinent beweist, daß dieser schon 

 sehr früh von Melanesien getrennt war. Die heutige reiche 

 Heliceenfauna von Queensland und Neusüdwales ist erst ver- 

 hältnißmäßig spät von Neuguinea her eingewandert, und aus- 

 schlieslich üper die Torres-Strasse, nicht auch über die Harafura- 

 See. denn sie ist auf den Nordosten und die Ostküste beschränkt 

 geblieben. Auch Neuseeland hat niemals mit Melanesien direkt 

 zusammengehangen ; seine Fauna zeigt dagegen enge Bezie- 

 hungen zu Tasmanien und Südaustralien, welche besonders in 

 den Bewohnern des Süßwassers hervortreten; nur eine Art 

 (Plarnsif/l/is hovinns) gehört einer entschieden melanesischen 

 Gruppe an, aber sie ist auf einen kleinen Teil der Nordiusel 

 beschränkt und mag aus einer Form entstanden sein, welche 

 die Maoris bei ihrer Einwanderung als geschätzte Speise mit- 

 gebracht haben. 



Dagegen weist die Landschneckenfauna von Lord Howies 

 Island, einer kleinen Lisel, die fast mitten zwischen Neu- 

 seeland, Australien und Neucaledonien liegt, ganz entschieden 

 auf Melanesien hin. Die neuereu Tiefenlotungen haben auch 

 ergeben , daß diese Insel auf einem schmalen , sehr weit 

 westlich vorgeschobenen Ausläufer des großen Plateaus liegt, 

 das, nur etwa 1300 m unter dem Meeresspiegel sich aus- 

 breitend, ganz Melanesien trägt. — Ich füge hier nur noch bei, 

 daß die geographische Verbreitung der Pflanzen über Polynesien 

 die aus dem Studium der Molluskengeographie gewonnenen 

 Resultate ganz und voll bestätigt, wenn sie auch entsprechend 

 der viel mannigfacheren Verbreitungsmittel der Pflanzeusameu 

 ein nicht so klares und scharfes Bild bietet. 



Gehen wir zu einem anderen Beispiel über. Zwischen den 

 Ländern am Mittelmeer und dem tropischen Afrika erstreckt 

 sich die ungeheure AVüstenfläche der Sahara. Sie ist heute 

 unpassierbar für jedes Lebewesen mit Ausnahme der wenigen, 

 welche sich dem Leben in der Wüste völlig augepaßt haben ; 

 aber war dem immer so? AVir finden die Reste der heute für 

 Inuerafrika charakteristischen großen Säugetiere : Elephant, 

 Nashorn, Nilpferd, Giraflfe, oder ihrer Vorfahren und Verwandten 

 in den europäischen Tertiärschichten , und sind natürlich sehr 

 geneigt daraus zu schließen, daß früher eine ungehindertere Ver- 



