Beiträge zur JvciiutiiisB des meuschlicheu Extremitätenskelets. 353 



heutige Stand unserer Kenntnisse wird in dieser Beziehung weit über- 

 schätzt. Embryologie, Zoologie, Paläontologie haben in dieser Frage 

 keineswegs bereits ihr letztes Wort gesprochen, sie haben vielmehr 

 kaum begonnen, die ersten Materialien zu ihrer Beantwortung herbei- 

 zuschaffen. Wenn man bedenkt, wie intensiv seit zwei Jahrtausenden 

 der erwachsene Mensch untersucht ist, und wie trotzdem noch heute 

 jede ernstliche Nachforschung neue, unbekannte Thatsachen beibringt — 

 was vermögen dagegen die ebenso oberflächlichen wie spärlichen Unter- 

 suchungen der anderen Wirbelthierspecies zu besagen ? Wie selten hat 

 ein Untersucher sich mit einem einzigen Exemplar einer Species nicht 

 begnügt, sondern seine Ergebnisse an weiteren Exemplaren geprüft! 

 Welche Gefahren aber diese Sorglosigkeit einschliesst, habe ich am 

 eigenen Leibe erfahren müssen : Als ich im Beginn meiner Unter- 

 suchungen über das menschliche Extremitätenskelet zur besseren Orien- 

 tirung nebenher auch einige Säugethiere skeletirte, fügte es ein necki- 

 scher Zufall, dass die beiden ersten Hunde, die ich vornahm, an den 

 Hinterfüssen vier durchaus verschiedene Formen der Aus- resp. Rück- 

 bildung des ersten Strahls und der zugehörigen Tarsalia aufwiesen, ab- 

 gesehen von einigen anderen seltenen Varietäten ; so dass ich nach 

 diesen beiden Exemplaren ganz falsche Vorstellungen vom normalen 

 Hundetarsus bekam. Ebenso besass der erste von mir untersuchte 

 Hinterfuss der Hauskatze ein grosses, auf dem dritten Keilbein arti- 

 culirendes Os unci, das ich bei den folgenden 83 Hinterfüssen nie 

 wieder selbstständig fand! Und selbst jetzt, nachdem ich 18 Hunde 

 und 4:2 Katzen eigenhändig skeletirt habe, muss ich offen gestehen, 

 dass ich bei beiden Species über die Bedeutung gewisser constanter 

 oder nahezu constanter Bestandtheile des Fussskelets noch durchaus 

 im Unklaren bin! Allerdings, wenn man nur ein einziges Exemplar 

 mit Messer und Pincette zergliedert — oder wenn man sich begnügt, 

 die von Dienern und Präparatoren angefertigten Sammlungspräparate 

 mit kritischem Auge zu durchmustern — dann ist man rasch fertig 

 mit dem Urtheil. Man findet, was man sucht, und übersieht, was man 

 vorher nicht kannte — oder was man nicht sehen will! Vor den 13 Car- 

 palia, die ich beim Ornithorhynchus fand, stehe ich vollkommen rath- 

 los — und doch wird mir vielleicht mancher Zoologe, dessen Urtheil 

 durch keine Specialarbeiten auf dem Gebiete der Osteologie in seiner 

 Unbefangenheit getrübt ist und der sich wohlweise auf blosses Nach- 

 denken beschränkt hat, ohne weiteres die 8—9 Carpalia bezeichnen 

 und benennen und die übrigen als blosse Sehnenverhärtungen aus- 

 scheiden können. 



Für den Menschen musste ich die eigenhändige Untersuchung von 

 mehr als 400 Händen, zusammengenommen mit den gesammten An- 

 gaben, die sich in der Literatur fanden, als immer noch nicht ganz er- 

 schöpfend erkennen. Und dabei nimmt der Mensch in dieser Bezie- 



