84 



di mimetismo il quale, fortuito o voluto che sia, deve certo avere 

 il suo alto significato biologico. 



Ora preme semplicemente rilevare l'organizzazione della pianta 

 in rapporro alle Spoiìgia. In fatto di tallofite, finora abbiamo assistito 

 al più comune dei fenomeni : quello di una fronda unita, uniforme- 

 mente costituita e che tale si presenta nel suo insieme. Qui invece 

 siamo in presenza di una fronda complessa nel senso che l'elemento 

 filiforme di cui è costituita si presenta, nel suo insieme, in modo 

 tale da dare origine ad un aspetto tutt' affatto diverso dell' elemento 

 costitutivo separatamente considerato nella sua esteriorità, come si 

 dirà in appresso. 



Le Spongia hanno aspetto perimetrale subgloboso, grossamente 

 e tondamente lobato, oppure ciatiforme o in vario modo ramificato, 

 e sono composte di un tessuto uniforme, con vani interni e caver- 

 nole esterne o anche unitamente pannose, di varia forma e gran- 

 dezza, congiunto ad una speciale materia mucosa o gelatinosa di 

 natura essenzialmente animale. In questa sostanza si producono 

 dei pertugi e dei canali muniti internamente di filamenti cornei e 

 spicule di natura calcarea o silicea in fasci incrociati, costituenti un 

 telaio solido che non trova alcun riscontro nella pianta in esame. 

 Si osserva inoltre che nell'animale i filamenti sono sempre interna- 

 mente privi di midollo cellulare e di cellule stratificanti. Questi fila- 

 menti sono assai lassi, brevemente ramificati, terminati in punta 

 semplice, acuta, oppure a martello o forcata, di tratto in tratto mu- 

 niti di rigonfiamenti speciali prodotti dalla presenza di corpiccioli 

 ovoidi o sferici che tengono luogo di una sorta di larve o corpi ri- 

 produttori. 



11 Ccratodictyon ha frondi incolori, filiformi, assai esili, cilindri- 

 che, divise in rami secondari ancora più esili, ripetutamente con- 

 fiuenti e anastomosanti cosi da formare tante maglie obovate, sub- 

 rettangolari o altrimenti di forme varie sempre oblunghe, risultandone 

 così un fitto reticolato la cui compagine è ancora collegata da fila- 

 menti rizoidi. Ne risulla un tessuto di apparenza, di colore e di con- 

 sistenza spongiosi, egregiamente unito. La configurazione di questo 

 tessuto, pure variando nelle particolarità, segue un tipo di ramifica- 

 zione libera o confluente, di cui si ha un esempio nell' individuo 

 preso in istudio. 



