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plus d'uii demi - ficcle ! on (ait a la vciitc que S.ituriic a un 

 fatcHite qui difpiroit jwndant uiie panic de Ton cours ; inais 

 ces ilifparilioiis font r«.i;k''es <Sc iic leliemblcnt point du tout 

 a celles du (alcllite de \'i.iuis. On alkj^ueioit encore inuli- 

 leinent qu'avant que Al. Huglicns eiit dccouveit I'anneau de 

 Saturne, on avoit pris quclqutfois les extrcmitcs des an(c$ 

 qu'il (emble former a la plancte , pour deux Sateiiiies ; mais 

 cette apparence nVloit due qua la peiilctle ou au pcu ile |x?r- 

 feclion dcs kincllei dont on fe fervoit alors, & il ell hor.s de 

 toute probabilitc que fi Venus avoit lui anneau, il eul pu 

 echapiier aux oblcrvatioiis modernes &. aux iiilUumcns qu'on 

 V emploie. 



Dans cette circonflance , M. de Mairan a voulu voir li en 

 fiipplant a Venus un ftlellite rcellemcnt exiftanl, il n'y auroit 

 point quelque cau(e qui ne lui iailMt la liberie de paroitrc (jue 

 dans des cas alfez raies , & ii en a en elfet trouve une qui 

 pourroit produire cet elTet & qui s'accorde alfez bien a tout 

 ce que Ics deux Obfervateurs out vu de ce Satellite. 



C'efl dans fatmofplure folaire qu'il I'a trouvce: on fait f]ue 

 le Soleil, par fa rotation autour de Ion axe, ccarle autour de 

 lui iineefpccede poulfiere lumineufe, qui forme dans le plan 

 de fon equateur un gateau lenticuiaire, (]ui qutlquelois atteiut 

 un pen au-dcla de I'orbite terrellre. Celt ;i cette atinofphtre 

 que M. de Mairan a dcja atlribuc les Aurores bori/ales & les 

 queues des Comctes : c'efl encore clle qui , lelon lui , occafionne 

 leslongues difparilions du (atellilede Venus , ou plutut qui ne 

 laille la libertc de I'apercevoir que dans des circonllanccs cjui 

 doivent tire alftz nrts. Eliayons de les determiner. 



Puifque I'atmofpbere folaire pent s'etendre au-dela de I'orbe 

 de la lerre, il efl bien certain q-ie I'orbite de Venus, pkis 

 procbedu Soleil d'en\ iron un tiers cjue la Terre , y feroit toujuLirs 

 comprife fi elle ttoit en mcme plan ; mais le plan de I'atmo- 

 fphere folaire e(l le nitme que celui ile 1 equateur du Sokil , 

 qui fait,avec I'ecliptique.un angle de y^ ■^, tandis que la plus 

 grande latitude de Venus, vue du Soleil, elt leulement de 

 j'^i;' ilpourra done arriver cjue lorlque ralmofphere lolaire 



