23<' HiSTOIRE DE l'AcaD^MFE RotaLE 

 feiM pas difficile Je recoiiuoiire que les files de gouttcs de plufd 

 font \cs rayons venans dts tloiles; que le tuyaii que nous avons 

 luppolc d'abord en r(-|x»s & enluile en mouvement , e(l cclui 

 tie la lunette de lindrument qui Icrt a determiner la [wfitioii 

 dcst'toil-.s, Sc qui ell loujours em)X)rtc \x\r le mouvement 

 de \\ Terre auiojr du Soleil , & qu'enlin la %ite(ie du mou- 

 vement de la lumiae ayant un raj->port lini a\ec celle du 

 mouvement de la Ferre , le tuyau doit changer d'inclinailoii 

 bi melure que ce mouvement change de direction , d'oii il 

 fuit que chaque etoilc doit avoir une fuite de poliiions diirc- 

 rentes , ou , tequi revicntau mcme, un mouvement apjxircnt 

 dans le ciel qui iui lade dccrire dans I'efpace d'un an , felon fa 

 polilion , des elliples plus ou moins alongces. 



Telle ell la bdle lliLorie de I'abcrration cjue M. Bradley 

 publia en 1727, & qui fut re^ue de tout le monde favant 

 avec les Junesapplaudillemens quelle mc'ritoii : M. Clairaut, de 

 celte Acatltmie , en ht depuis le fujct d'un excellent Mcmoirc , 

 imprimc en 1737, dans Icquel il examine a fond la theorie de 

 I'al^erraiion & donne les regies ntVell^iires pour I'appliquer 

 a la pratique. II rcfulte de (on calgul , que la \itelle que les aber- 

 rations obfervc'es des etojies obligent de donner <n la lumicre , 

 efl abfolument la mcme que celle que Iui avoit altribuc'e I'in- 

 gtnieufe explication que M. Rocmer avoit doniic'e du retar- 

 dement des eclipfes du premier fiiellite de Jupiter : nouvelle 

 preuve de rH)potliefe l\ elle avoit eu befoin d'etre prouvce. 



Trois ans aprcs cette epoque fi gloi icufe a M. Bradley , la place 

 de Le«5leuren Aflronomie& en Plnficiueau yV////<i7//7;d'Oxlord 

 etant venue a vaquer, elle Iui fut doniu'e : perfonnc n'ctoit certai- 

 ncment plus en ttat que Iui de remplir cette double fontlion. 



Plus I'Adronoinie procuroit d'honneurs &. d'a\antages a 

 M. Bradley , plus fon amour pour cette fcience & fon affi- 

 duite a obferver le Ciel redoubloient : ces obfervations niulti- 

 plie'es Iui decouvrirent bientut que linclinailon de I'axe de la 

 Terre fur le plan de Icclipticjue netoit pas conflante, mais 

 quelle eprouvoit un balancement de quelques fecondes, dont 

 la period^ tioit de ly^iii aiinces : celte pc'riode fcnibloil le 



