DES Sciences. ipj 



choles qui s'emploient journelleiiieiit pour nos bef()iiis, a is 

 bonne liaiie; mais qu'on veiiille nonimer dune lucon pani- 

 ciilicre la plus petite moulle, le plus petit ciion, la pieiie la 

 plus commune (i elle n qiielque lingularilc , rieii a inon a\ is , Je 

 le ic'pete, nclt plus ridicule : nous connoilioiis au nioins dix 

 niiile plantes , nous connoillons peut-etre au inoins autant 

 d'aniniaux, car il ne faut pas rcdrcindre le noni d'animal aux 

 feuls quadrupcdes ; les pierres qui out qutlque luigulaiitc font 

 encore hien plus mullipliJes , les environs leuls de Paris eii 

 fourniioient un nombre imnienic; (|uand on \oudra caraclerilcr 

 toutes les iormcs de caiiloux qu'on peut y lrou\er , quelle 

 niuliiplicite de noir.s n'aura-t-on pas ! en feroit-oii plus ftvant 

 quand on fauroit les iioms qu'il leroit facile d'impofer a toutes 

 les pieires a iulil, a toutes les agates, a tons les quartz qui 

 peuvent varier par quelque accident! ne fu(lit-il pas tie (avoir 

 en general reconnoitre ces pierres parleurs caraclcres condans, 

 & de ne pas ignorer qu'elles varieiu a rinfini par leurs accitlejis! 

 voila, a ce qLie je crois, a quoi doit fe reduire la connoilfance 

 de I'Hilloire iiaturelle, autrement elle feroit iinpraticable ; cc 

 feroit tin champ rempii de ronces &. depines, dont on ne 

 pourroit lortir ; immenle par elle-nieme , ne cherchons pas i. 

 ctendre cette immerilitc- par un furcroit de peines ik de travail , 

 qui ne nous rendroient ni plus ft\ans ni |ilus eclaires ; avcc 

 vingl-quatie lettres nous avan^ons plus vile dans les Sciences, 

 que les Chinois avec tous leurs caracleres repreienlatifs ; un 

 Naturalifte, aide d'lin ordre A fli'inali(|iie , marchera a plus inlands 

 pas dans I'Hidoire naturelle , cjue le Nomenclaieur le plus fcrre , 

 done de la me'moire la plus terme &c la plus imperturbable. 



Cela foit dit en luiiflant un Memoire dans Icquel j'ai donnc 

 des iionis a cjuelques pierres leulenieiU , pour laire lentir 

 combien il leroit aile d'en inipoler a toutes celles qui prefen- 

 teroient quekjues accidens (inguliers, & combien il leroit facile 

 a toute perionne qui ne connoitroit que les productions d'uii 

 tres-petit elpace de terrain de paroitre Savant , pourvu quillut 

 herifie de mols grecs , barbares tSc inconnus i la plupart de ceiix 

 avec qui il parleroit du pcu qu'il lauroit eii Hilioiic naturelle. 



Bbij 



