PARTE DESCRIPTIVA. 



l^cLASE. CEFALOPODOS. 



Cephalopoda , Cuv, 



De los mas adelantados por su organizacion en la escala de los seres, piies poseeri en el mas alto 

 grado de perfeccion los sentidos de la vista, del tacto y del oido, asi como mui poderosos medios 

 de prehension y de locomocion \ dotados por tanto de facultades mas completas que las de los 

 mismos peces, los Cefalopodos son sin contradiccion los mas voluminosos de los animales molus- 

 cos^ distinguicndose de todos los otros por la superidridad de sus organos. 



Si pasamos la vista por las revoluciones que han tenido lugar en los Cefalopodos desde el princi- 

 pio del mundo hasta nuestros dias, veremos que siempre han ocupado un puesto importante. Nu- 

 merosos ya y mui varios en sus detalles los encontramos entre los primeros animates conocidos en 

 el gloho. Sus formas primitivas son mui sencillas ; tienen conchas rectas 6 enroUadas sobre un 

 mismo piano divididas por tabiquesenteros. Los terrenos silurianos mas inferiores nos dan egem- 

 plares de los generos Ortiioceras, Cyrtoceras, Piiragmoceras y Nautilus, pero en las capas 

 superiores de los terrenos de transicion no tardamos ya en ver aparecer a los Goniatites , cuyos 

 tabiques son algo mas sinuosos. 



Pasada esta primera epoca desaparecen sin excepcion todos estos animales, y en el grupo de 

 terrenos ooliticos que los cubren los sucede un gran mimero de seres totalracnte distintos. Con 

 los Nautilos y las Belemnifas se presentan aquellas numerosas Ammonitas de tabiques sinuosos y 

 ramificados, tan notables en sus formas variadas y en sus detalles. Entonces cubrian todos los 

 mares con sus infmitasespeciesgigantescas las mas veces,y que no tienen semejantes en el dia, 

 aunque en la epoca de que hablamos compusiesen capas enteras ; pero con ellas aparecen en este 

 nuevo horizonte los Cefalopodos sin concha tabicada, los Sepia, los Sepioteutiiis y los Onichoteu- 

 Tms, que se muestran en el por la primera vez. 



Subamos un escalon mas, pasemos de los terrenos ooliticos a los cretaceos; los Cefalopodos no 

 han mudado enteramente de forma ; unicamente se modifican un poco disminuyendo mucho en nu- 

 mero. Todas las especies de Ammonitas que liemos vislo cubriendo los mares desaparecen ce - 

 diendo su lugar a Ammonitas do formas diversas y a otras conchas de tabiques cortados, tales 

 como los ScAPHiTES, los Hamites y los TuRRiLiTEs ; pero el reino de todas estas conchas de tabi- 

 ques sinuosos llega a su termino. No tardan en perderse en las capas superiores de creta para no 

 volver a aparecer en el globo. Sin embargo, todavia se ven a los Belemnitas y Nautilos llegar hasta 

 las liltimas capas del sistema cretaceo, donde las primeras cesan para siempre de existir. 



Los terrenos terciarios mas cercanos de nuestra epoca no nos dan mas que algunas especies de 

 Cefalopodos como representantes de esta clase. No se hallan ya aquellas numerosas conchas rectas 

 algo contorneadas de los terrenos de transicion, ni las enroscadas de tabiques sinousos 6 ramifica- 

 dos de los terrenos ooliticos y cretaceos ; en este nuevo horizonte no hai mas Cefalopodos que 

 los Nautilus, los Sepia y los Beloptera, linicos restos de aquclla zoologia tan varia y multiplicada 



^ Veanse para estos puntos los detalles generales que iicmos dado en las Constderaciones zooUgicas do nuesU-ii ohra sobre los 



Cephalopodes Ac^tahnli feres. 



1 



