3» GFASE. GASTEROPODOS. — (Cuvier.) 



La clasc dc los Gastcropodos constituye enlre los Moluscos la porcion mejor caractenzada , la 

 iiias numerosa especificamente y la mas variada en sus formas. Su caracter principal , el que se 

 ha tornado por base, se dedujo de su modo de locomocion. No se mueven vagtimente en el seno 

 tfe los mares con la ayuda del movimienio del agua por un tubo locomotor y de brazos 6 nadade- 

 ras, como los Cefalopodos, los mejores nadadores de los Moluscos, ni son libres y mariposean 

 con dos alas pares como los Ptcropodos. Los Gastcropodos, segun lo indica el nombre que les ha 

 aplicado Cuvier, se afrastran en la superficie de los cuerpos sobre una parte carnosa mui variable 

 en su forma, puesta bajo el vicntre y a la que por analogia se le ha dado el nombre de pie. He aqui 

 respccto del modo de locomocion ; ahora pasaremos revista a las demas partes caracteristicas de 

 la clase. 



Estando la parte inferior provista de un pie, la parte superior se halla cubierta de una capa mui 

 variable, completa 6 no, carnosa 6 produciendo una concha igualmcnte variable. Por delante,una 

 cabeza mas 6 ntenos distinta, provista 6 no dc tentaculos que Ilenan las funciones del tacto y sobre 

 los que 6 cercade los cuales se hallan los ojos desde el momento que existen; por debajo de los 

 tentaculos se encucntra el orificio bocal, mas 6 menos complicado, donde estan colacadas las 

 mandibulas. 



Los organos de la respiracion estan diversamente compuestos y colocados segun las series , con- 

 sisticndo en redecillas vasculares que pueden servir para la respiracion ae'rea, 6 se hallan com- 

 puestos de branchias sirviendo a la respiracion acuosa. Las branchias son ocultas 6 exteriores, 

 unicas 6 pares, y ofrecen infinidad de modificaciones. 



No son menos complicados los organos de la reproducclon : cierta serie de Moluscos posee en 

 cada individuo los dos sexos, tenieudo sin embargo necesidad de union reciproca. Otras veccs 

 estan soparados los dos sexos en individuos diferentes ; entonces hai machos y hembras. Mientras 

 que algunos otros tienen los dos sexos reunidos, son hermafroditas y se fecundan ellos mismos sin 

 necesidad de union. 



Algunos Gasteropodos estan desnudos, en tanto que otros tienen una concha interna 6 externa : 

 en el primer caso tienen una porcion dura que sostiene las partes blandas ; en el segundo , tienen 

 un cuerpo protector quo abriga y sostiene las partes blandas amoldandosc segun las formas 

 internas. 



Entre estas liUimas conchas las unas estan compuestas de partes pares, aunque con mas fre- 

 cuencia son espirales 6 envueltas oblicuamente; entonces el eje sobre el que se aplican las vueltas 

 se nombra eolumela, cuando es hueca se llama ombligo. La parte por donde el animal sale, es co- 

 nocida por la boca 6 aberlura, 



Hemos considerado los Moluscos con la cabeza por delante y la concha en la posicion que en- 

 tonces ofrece; de lo que resulta que esta tiene la boca por delante y la espira por detras, posicion 

 mm contraria a el modo de yer que han adoptado Linneo, Gmelin, Lamarck y todos los autores que 



