JORNAL DE HORTICULTURA PRATICA 



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Este insecto já tem sido tão minuciosamente 

 tlescripto, que julgo supérfluo a reproducçào das 

 pesquisas feitas, de que meus illustrcs coUegas 

 têem perfeito conhecimento. Só variam em pontos 

 nào essenciaes ; mas quando nos havíamos per- 

 suadido que a intelligencia humana havia pene- 

 trado os arcanos e o desenvolvimento de toda a 

 vida animal, singular facto ! de repente estaca 

 cila ante um bichinho quasi microscópico, e vê-sc 

 forçada a novos estudos, para descobrir sua ge- 

 ração, c seus hábitos, assim como o motivo da 

 sua rápida propagação; e recorrendo-se aos es- 

 criptos g«oponicos, innumcram elles dezenas 

 d'iuiraigos da Videira, nada porém acerca d'aqucl- 

 le, e dos dolorosos estragos que lhe está causan- 

 do este parasita •, 'e todavia não é elle mais que 

 um humilde membro da extensa familia a que per- 

 tence ! 



Parcc^-me pois que seria útil dar-se outra ou 

 nova direcção ás investigações, para d'algum modo 

 poder explicar-se a causa da espantosa multipli- 

 cação do Plujlloxera vasfatrix, e procurar, com 

 o auxilio da Providencia, o meio de travar seu 

 progresso, descobrindo o remédio para a sua 

 eventual destruição; ou quando menos, para ata- 

 lhar o darauo, que ameaça de total ruina os nos- 

 sos vinhedos, que constituem imaa dasprincipans 

 riquezas do nosso solo, que em muitas localida- 

 des, especialmente no Douro, é rebelde a toda 

 outra casta de cultm-a. 



O Phylloxera é um piolho bastante similhan- 

 te áquelle que ataca os rebentões das Roseiras e 

 d'outras plantas, que conseguiria aniquilar, se 

 nào houvesse outros parasitas, que d'clle se ali- 

 mentam. Passa elle porém a maior parte da sxxa 

 vida occulto debaixo da terra. DiíKculta esta cir- 

 cumstancia a sua analyse e os meios de ataque. 

 E' nas raizes ou nas radi cuias que elle deposita 

 os ovos em espantosa quantidade c successào, 

 e é de presumir que, seguindo a regra geral, d'el- 

 las se nutra até certa edade, enfraquecendo a plan- 

 ta, cujo systema alimentício destroe; e as nodosi- 

 dades que se teem observado são mui provavel- 

 mente exudações, promovidas pelas sci.-íuras, 

 convertendo-se em matéria fungosa, ou uma es- 

 pécie de galha. 



A^arios philosophos reputam o Phylloxera 

 oriundo da America do Norte, e é quasi geral a 

 persuasão, que é de lá que importamos a praga. 



Apesar do respeito que devo a tão insignes 

 naturalistas, essa doutrina não me parece muito 

 plausível. Inelino-me a pensar, pelo contrario, que 

 o parasita é tão antigo como a própria vinha; e 

 não creio que seja a enfermidade d'esta a causa 

 d'mna nova creação espontânea, que infelizmen- 

 te venha enriquecer a historia natural com mn 

 individuo para empobrecer o novo viticultor. 



O ,Todo Poderoso não creou por mero capri- 

 cho. E provável que toda a vida, animal ou ve- 

 getal, tenha algimi fim útil. 



Plantas e animaes, que havíamos por nocivos 

 e porisso queríamos exterminar, são hoje conserva- 

 dos, por serem maiores seus benefícios do que o 

 mal que nos causam. 



Na natureza, e em tudo, observa-se um notá- 

 vel equilíbrio. Perdido elle, a ruina é certa. Todo 

 o individuo, animal ou vegetal, tem seus inimigos 



peculiares. Por isso povos antigos como os egyp- 

 cios prestavam culto a certos animaes pelo bem 

 que elles indirectamente lhes faziam. A alimen- 

 tação é mutua — uma perfeita cadeia interminá- 

 vel, e quanto menor fòr o insecto, tanto maior é 

 a sua fecundidade, para conseguir pelo numero 

 sustentar seus mais corpulentos parasitas. Oi-a 

 devendo necessai-iamente o Phylloxera ter pelo 

 menos um inimigo que obste á sua demasiada pro- 

 pagação, que desequilibraria as leis da natureza; 

 e visto ser-nos desconhecido, é do maior interesse 

 o seu descobrimento. Quem sabe se por acaso, in- 

 voluntariamente ou por força de circumstancias, 

 o destruiriamos ? 



Em T^ícZezVas inteiramente sadias alguns Phyl- 

 loxeras teem sido encontrados nas raizes. É 

 pois possível que em pequeno número elles até 

 contribuam para a saúde da planta, e que só a 

 demasiada quantidade comprometta a vida da sua 

 victima pela extraordinária absorpção de seus 

 suecos. Em todo o tempo viu-se que sem causa 

 conhecida seccavam algumas cepas; mas como 

 esses factos isolados não podiam inspirar receios, 

 passavam desapercebidos; sendo aliás muito pos- 

 sível que já então a agglomeração excepcional do 

 Phylloxera em um ou outro pé de Vide fosse a 

 causa da sua morte. 



As experiências feitas, com resultado ao que 

 parece, dizem-nos que a fuligem applicada em 

 pequena .quantidade ao coUo das cepas, tem tido 

 o poder de ciu-ar as enfermas. Daqui pode con- 

 cluir-se que, podendo ellas restaurar em parte as 

 forças perdidas pelas raizes, por esse adubo, quan- 

 do o parasita passasse por outra phase ou meta- 

 morpbose e para outra espécie de alimento, das 

 radiculas para as folhas, ellas podessem ganhar 

 novo vigor e susi^ender a atropina. 



Por consequência já ahi temos uma indicação 

 — a da conveniência de estrumar as Videiras, dan- 

 do preferencia ás matérias que contenham mais 

 princípios ammoniacaes — a bosta, asoiu-inas e ou- 

 tras dijecçoes, a fuligem, etc. 



Nem todos os phcnomenos podem explicar-se . 

 Confesso que é temerária a minha lembrança de 

 attribuir as devastações do Phylloxera em sítios 

 á ausência d'uma cousa desconhecida, mas que me 

 diz a razão que forçosamente deve existir, e a qual 

 talvez que nós destruíssemos! 



E' possível que a necessidade do enxoframen- 

 to, para debellar o oidium, tenha por sua conti- 

 nuação, gradualmente feito desapparecer esse ini- 

 migo, ou de tal forma reduzido suas fileiras, que 

 em certas localidades já nao exista, ou pelo me- 

 nos em quantidade suíRciente para obstar no 

 progresso do Phylloxera, que porisso alli campeie 

 desaffrontado ! 



E' notável que em Franca, (fallo só da Euro- 

 pa) aonde primeiro se empregou a flor do enxo- 

 fre é que precisamente appareceu aquella praga, 

 o Phylloxera, d'ummodo assustador. Depois a Ca- 

 talunha é que softreuos seus terríveis efieitos. 



Em Portugal foi o Douro o primeiro a tocar 

 a rebate, e de todas as províncias foi a que pri- 

 meiro enxofrou ; especialmente o concelho de Sa- 

 brosa, e ainda mais restrictamenteoVnr. António 

 de Mello, cujas quintas, hoje de seu filho, foram as 

 primeiras victímas ; emquanto que no Minho e 



