343 IDEE SUR LA FORMATION 



presenter une Idee sur la formation de la croute du globe, 

 pour recevoir de vos Inraieres des instructions positives. 



La surface des terrain"; primitifs est le plus souvent 

 inegale, formee de montagnes colossales avec des cretes 

 et des pics, de vallons profonds qui vont se rentire dans 

 de grandes vallees. Mais toutefois elle ne presente pas ces 

 coupes de roches, ces stralitications inclinees, ces boulever- 

 semens du sol c[u'on rencontre dans les terrains secondaires. 

 II semble, comme je I'ai deja dit autrefois, que les plus 

 grandes revolutions, auxquelles le globe a ete sujet, n'ont 

 en lieu qu'apres la formation secondaire. 



J'avais depuis long-temps concu cette idee apres 

 avoir voyage en Angleterre, en Portugal, en Espagne , 

 en France, en Suisse, en Italic, sur la cote de Barbaric, 

 dans plusieurs iles de la Mediterranee et dans la Sicilej 

 et maintenant, apres avoir traverse I'Appenniri, les Alpes 

 et la Suisse par une autre route, je m'apercois que mes 

 observations n'etaient pas tout-a fait denuees de fonde- 

 ment. J'ai trouve au contraire des motifs bien plus forts 

 de les croire de quelque interet, et c'est ce qui m'engago 

 a venir les exposer a cette assemblee. 



Tout homme qui se represente une etendue de 

 terrains primitifs, se souvient facilmentqu'elle estconslituee 

 par les raraeaux de plusieurs chaines de montagnes ele- 

 vees, et qui arrivent souvent a de grandes hauteurs avec 

 des cretes escarpees. Les vallees laterales sont etroites 

 et profondes, et, comme des meandres, se courbent pour 

 se rendre dans de grandes et spacieuses vallees princi- 

 pales. Les flancs des montagnes offrent les detritus et 

 les eboulis des roches principales , qui se degradent par 

 reflfet des agens exterieurs, pendant que les masses plus 

 dures s' elevent comrae des pics et des luurailles perpen- 

 diculaires. 



