t)KLLA VALLE DEL E JVE ■' 'j65 



d'l cratere, efl ampio cralere, per qtiella valle*, mi sera- 

 i)ia die d«l)l)a esprtssiuneiite rimnginare questo argo- 

 mento, per provare die la vaJle del Bove non e slata 

 tnai cratere: e dall' esame alterito ed ini])arziale de' fatii 

 stabilire finalmeiite qtude ne sia la costituzioiie fisica. 



Per venire alio esame di qiiesto assuntoe necessa- 

 rio fissare la vera significazione de' terrhini, onde noa 

 si incoDtrino equivoci iiel ragionamenlo', e quindi io 

 comincio dallo ricliiamare alia mente cosa si intende 

 per cralere. Comprende ogniino che una serie di ele- 

 vazioni di ngual livelio iiilorno ad un piano, presenta 

 Ja fignra di una tazza ( crater ): ogni sorta di terreno 

 quindi die abbia tale figura e stato chiamato cratere : 

 ed in Sicilia dicesi il gran cratere di Palermo, la vasla 

 ])ianura ove e fabbricala quella popolosa citta, circon- 

 data per piu di meta da monfagne. Ma propriamente 

 poi la parola cratere suscita I'idea di monte ignivomo, 

 alia di cui cima e slata assegnata : ed in questo caso 

 significa /' orificio della gola del vulcano, d onde hanno 

 luogo le sue cruzi'oni, Di q'lesti crateri noi terremo ora 

 ragionamento cominciando dalla loro prima formazione. 



]Non entriamo per nulla nella indagine della causa 

 dc' vulcani; suppongbiamone gia acceso il focolare, e 

 le materie proiite per la eruzione che forzaso il terre- 

 no sovrapposLo, per farsi strada verso la superficie sub- 

 aerea. Scosse di tremuoto indeboliscono la tenacila delle 

 rocce dello strato sovrapposto al focolare; lissura a guisa 

 di raggi parton dal punto che soffre l' urto maggiore , 

 e che comincia a sollevarsi, Hnche non potendo piu 

 resistere alia forza della eruzione salta ridolto in fran>«; 



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