CULTURE DES CONIFÈRES. 499 



renferme une certaine proportion de calcaire et d'argile. Elle 

 est alors le terrain par excellence des arbres verts résineux. 

 C'est cette heureuse composition du sol qui fait le succès de leur 

 culture dans la vallée de la Loire, celui des pépinières d'Orléans, 

 Tours et Angers. C'est sur un tel sol que devrait se fixer un 

 amateur jeune, qui se voue à la création d'une collection de 

 Conifères de choix. Là toute la dépense se réduit à l'achat et à 

 la plantation des arbres; ils y acquièrent, en peu d'années, des 

 proportions et une beauté qu'on n'a pas à attendre ailleurs de 

 soins incessants, pénibles et coûteux. Mais tout le monde n'est 

 pas libre de s'établir dans la vallée de la Loire pour avoir de 

 beaux Sapins. Le hasard^ les circonstances vous font vivre, vous 

 ont fait acheter de la terre sur un autre point de la planète, et 

 force est bien alors de prendre son terrain tel que la nature l'a 

 fait, sauf à en corriger les défauts s'il se montre rebelle à la 

 croissance des arbres de son choix. J'indiquerai dans un instant 

 par quels artifices on y parvient. 



Calcaire. — Un petit nombre de Conifères : les Cèdres, le 

 Pinus insignis, le Laricio, le Pin noir d'Autriche, VAraucaria, les 

 Cyprès, quelques Genévriers, plutôt indifférentes que vraiment 

 calcicoles, viennent sur le calcaire, mais la plupart d'entre elles 

 lui sont hostiles et y languissent. Plusieurs faits me donnent 

 cette conviction. Pierre-Philippe-André Vilmorin a planté, sur 

 la partie calcaire de la terre des Barres, un massif de Pins syl- 

 vestres. Aujourd'hui, après soixante ans, ces arbres sont misé- 

 rables et ne dépassent pas 7 à 8 mètres de hauteur; beaucoup 

 sont morts. Un de ses descendants, il y a une quinzaine d'an- 

 nées, a fait, dans un champ marné depuis peu, une plantation 

 d'arbres dé la même espèce. Ces arbres sont chétifs, mahngres, 

 alors que, dans un champ voisin depuis longtemps inculte, ils 

 viennent d'une manière satisfaisante. En 1887, un Chamœcyparis 

 pisifera déjà fort est planté à Nouan dans un sol argileux, addi- 

 tionné de calcaire. L'arbre pousse bien la première année, lan- 

 guit la seconde, était mourant la troisième, et je ne l'ai sauvé 

 qu'à grand'peine, en enlevant toute la terre de plantation pour 

 la remplacer par une terre acide dont je parlerai tout à l'heure. 

 De ces faits je conclus que la craie ne convient pas à nombre de 



