MEMOIRES PRÉSENTÉS AU CONGRÈS. XLV 



Des moyens de hâter la nitrification des substances 

 renfermant de l'azote, et, par suite, de le rendre 

 plus promptement assimilable. 



(Troisième question.) 

 par M. PoiRET, à Arras. 



PREMIÈRE PARTIE 

 Conditions essentielles à la nitrification. 



Les substances introduites dans le sol en vue de la nutrition 

 des plantes apportent différents éléments dont un des principaux 

 est certainement Vazote, On peut même affirmer qu'il est indis- 

 pensable à la vie végétale. Mais cet azote, qu'il provienne des 

 substances organiques ou des substances minérales autres que 

 les nitrates, afin de pouvoir être utilisé par les plantes, doit su- 

 bir une transformation préalable : il doit se nitrifier, c'est-à-dire 

 se convertir en azotates ou nitrates directement assimilables : 

 d'où le nom de nitrification donné à cette importante modifica- 

 tion. 



La nitrification s'accomplit sous l'influence de microbes, d'in- 

 finiment petits ou ferments qui se trouvent dans la terre végétale, 

 s'y développent et y travaillent à la destruction de la matière 

 azotée. Ils fixent f oxygène de Vair sur la matière organique, trans- 

 formant ainsi le carbone en acide carbonique, l'hydrogène en eau, 

 et Vazote en acide nitrique : ce dernier, en présence des alcalis du 

 sol, forme alors des nitrates éminemment propres à la nutrition 

 des végétaux ; en un mot, la nitynfication est l'oxydation de Va- 

 zote se produisant par V intermédiaire de ferments spéciaux. Cette 

 découverte préparée en quelque sorte par M. Pasteur qui avait 

 démontré que les phénomènes d'oxydation ont lieu en général 

 sous l'influence de micro-organismes, est due surtout à M. Schlœ- 

 sing et Mûntz. Une fois connu, ce phénomène a attiré alors 



