MÉMOIRES PRÉSENTÉS AU CONGRÈS, CIX 



Nous avons remarqué, du reste, dans plusieurs de nos essais 

 que des terres très chargées d'humus, additionnées de carbonate 

 de potasse et maintenues à l'étuve pendant quelques jours, 

 répandent, quand on les remue, une odeur caractéristique rap- 

 pelant celle des sels ammoniacaux. 



M. A. Hébert a encore obtenu de notables quantités d'ammo- 

 niaque en soumettant différentes terres à une température voi- 

 sine de <50 degrés; dans son intéressant mémoire, il donne une 

 nouvelle démonstration de la nature amidée des matières orga- 

 niques du sol. 



L'action chimique n'est pas cependant la cause prépondérante 

 de la formation de l'ammoniaque dans la terre arable. Il faut 

 l'attribuer, pour une large part, aux ferments ammoniacaux, 

 dont le nombre est considérable. MM. Miintz et Coudon (I) et 

 M. E. Marchai (2) en ont signalé plusieurs espèces, parmi 

 lesquelles se rencontrent principalement des Bacilles, des Micro- 

 coccus et quelques moisissures. Le Mucor racemosus a une action 

 particulièrement intense et rapide. 



L'assimilation directe des sels ammoniacaux, par les plantes, 

 a été démontrée par M. Mûntz et plus récemment par M. Bréal. 



Néanmoins, c'est surtout à l'état nitrique que les végétaux 

 absorbent l'azote du sol; cette dernière transformation, la plus 

 importante de toutes, va nous occuper désormais. 



III. — DE LA NITRIFICATION EN GÉNÉRAL 

 Eï DES CAUSES QUI LA FAVORISENT 



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On a constaté, depuis longtemps, la formation de nitrates sur 

 les parois humides des murs des étables. Kuhlmann en attribuait 

 la cause à la porosité; il pensait que le phénomène était ana- 

 logue à celui qui se produit dans les laboratoires quand on fait 

 passer, sur de la mousse de platine, un courant d'oxygène et de 



(1) Annales agronomiques^ tome XIX, page 209. 



(2) Annales agronomiques, tome XIX, page 506. 



