drainé, et qu'à un moment donné elle se trouve gorgée d'eau, 

 elle ne peut s'aérer : et alors, non seulement il n'y a. pas de ni- 

 trification, puisque c'est Poxygène de l'air qui est utilisé, mais 

 encore en l'absence de cet élément les nitrates déjà existants sont 

 détruits. 



Donc, plus le sol sera poreux, plus il sera travaillé et drainé, 

 s'il en est besoin, plus on multipliera les surfaces d'oxydation 

 et plus la nitrification sera active. 



Aussi les terres légères sont-elles un excellent milieu pour le 

 travail des ferments: en une année, l'azote total des matières 

 organiques introduites comme engrais peut être nitrifié, ce qui 

 justifie le dicton bien connu dans nos campagnes « que les terres 

 légères mangent les engrais ». 



M. Schlœsing a trouvé que lorsque la proportion de l'oxygène 

 croit de 1.5 à 21 p. 100, la proportion d'acide nitrique formé 

 augmente, toutes choses égales d'ailleurs, de 1 à 5 ou 6. 



4'^ Présence d'une matière alcaline ou matière salifiable. 



Cette substance alcaline est destinée à saturer et à retenir l'a- 

 cide nitrique qui est formé. En effet, la nitrification ne se pro- 

 duit pas dans un milieu acide, terres de forêt, de landes, de 

 bruyère, tourbe, etc. C'est pourquoi la terre de bruyère si em- 

 ployée en horticulture est considéré comme presque neutre pour 

 l'alimentation de certains végétaux. Pour que le phénomène ait 

 lieu, il faut qu'il existe dans le milieu nitrifiant un alcalisuscep- 

 tible de saturer l'acide nitrique àmesure qu'il se produit. 

 MM. Schlœsing, Miintz et Warington ont reconnu que si une lé- 

 gère réaction alcaline est nécessaire, par contre un excès de base 

 soluble est nuisible. Si le degré d'alcalinité dépasse 5 millièmes^ 

 la nitrification non seulement n'augmente pas, mais elle peut 

 très bien être arrêtée. 



5° Humidité. 



Si un excès d'humidité empêche le renouvellement de l'air 

 dans le sol et par suite la nitrification, par contre, une terre 

 trop sèche arrête celte dernière : en un mot, la terre sèche ne 



