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degré la nitrification, le sulfate de chaux l'emporte de beaucoup 

 sur tous les autres. Ainsi son pouvoir nitrifiant dans tous les 

 sols étant représenté par 100, les sels expérimentés ont donné : 



Sulfate de soude 47.91 



Sulfate de potasse So.lS 



Carbonate de chaux '13.32 



Carbonate de magnésie 12.52 



Aussi ce savant recommande-t-il surtout dans les terrains 

 pauvres en calcaire l'emploi du plâtre comme agent très actif 

 de nitrification à des doses allant jusqu'à même 1 p. 100; c'est 

 surtout dans les terres à sous-sol peu perméable que son effet 

 sera très marqué; de plus, comme la chaux seule, il diminue les 

 pertes en matière organique et en azote. M. Dehérain conteste 

 cette théorie et attribue l'heureuse influence du plaire sur la 

 végétation à une toute autre cause. 



En jardinage, ce sont surtout lessels de chaux qui, comme l'a 

 reconnu Petersen, hâtent la décomposition des matières conte- 

 nant de V humus acide que l'horticulteur devra préférer à tous les 

 autres; et pour qu'ils soient efficaces, c'est toujours à faibles 

 doses qu'ils seront appliqués, 2 à 5 millièmes. A 'des doses plus 

 élevées, ils exerceraient une action retardatrice, surtout la chaux 

 pure, en diminuant l'activité des micro-organismes, peut-être 

 même en en tuant un certain nombre. C'est ainsi qu'un chaulage 

 énergique suspend la nitrification tant que la chaux n'est pas 

 carbonatée. D'ailleurs ce pouvoir nitrifiant des calcaires justifie 

 l'usage ancien du marnage et du chaulage, et les procédés em- 

 piriques d'irrigation à faibles volumes d'eau (1 litre par seconde 

 et par hectare à débit continu) pour le jardinage usités de temps 

 imméniorial dans tout le bassin de la Méditerranée. 



Toutes ces corrections une fois apportées aux différents sols 

 en vue d'y réaliser les conditions favorables à la nitrification, 

 l'horticulteur n'a plus qu'à s'occuper du soin de remuer sa terre, 

 de l'ameublir par le bêchage ou le labour^ de l'aérer de temps à 

 autre, et cela d'autant plus souvent que les plantes qu'il cultivera 

 seront plus exigeantes en engrais; d'en diviser le plus possible 

 la couche superficielle, en un mot de la bien travailler pour 



