— 62 — 



n'entrent dans Talimentation des végétaux que pour une part 

 bien minime et dans des cas tout à fait spéciaux. 



Passons mainlenant à la forme ammoniacale de l'azote. 

 M. Mûntz a démontré que des plantes qui ne reçoivent l'azote 

 qu'à l'état ammoniacal vivent dans un milieu stérilisé où la 

 nitrifîcation n'a pas lieu, et conclut ainsi à l'assimilabilité de 

 l'ammoniaque par les plantes ; des expériences antérieures, 

 peut-être moins rigoureuses, avaient conduit à de semblables 

 déductions. 



Mais dans un sol cultivé, pourvu de ferment nitrique, il était 

 intéressant de voir si l'absorption de l'azote ammoniacal pouvait 

 afoir lieu, ou si la nitrifîcation s'effectuait préalablement. En 

 1890, M. Pagnoul entreprit cette étude et voici ce qu'il constata. 

 Avec le sulfate d'ammoniaque, le rendement est le double de 

 celui d'une terre sans engrais; si l'on ajoute le ferment nitrique, 

 il sera le triple et deviendra égal à celui que donne le nitrate de 

 soude. L'azote sous forme d'ammoniaque est vraisemblablement 

 absorbé directement par la plante, mais il répond mal aux 

 besoins de celle-ci. Quand l'azote nitrique est fourni en excès, on 

 le retrouve quelquefois déposé mais non assimilé en grande 

 quantité dans la plante. Avec l'emploi des sels ammoniacaux, on 

 ne découvre dans le végétal que des traces d'ammoniaque et 

 souvent pas du tout. 



On doit donc admettre que si les plantes peuvent s'alimenter 

 directement avec l'azote de l'ammoniaque, ce n'est qu'un pis 

 aller, et que ce n'est pas sous cette forme que l'azote est généra- 

 lement utilisé par les végétaux. D'ailleurs les analyses des sols 

 montrent que dans les circonstances ordinaires l'azote ammo- 

 niacal y est en petite quantité, et qu'il a le plus souvent à ses 

 côtés les ferments nitreuxet nitrique qui se chargent de remplir 

 rapidement la charge qui leur est dévolue. 



Il n'y aura donc absorption d'ammoniaque que dans des cas 

 particuliers, lorsque ce corps se trouvera seul et en grande 

 quantité à la disposition de la plante, ou encore dans les sols 

 compacts, argileux où la nitrifîcation est lente et difficile. 



Il ne nous reste plus qu'à voir l'azote sous forme de nitrate. 

 Ici notre travail est facile; nous avons les mains pleines de 



