nous n'avions réussi à pouvoir remplacer le carbonate de po- 

 tasse, dans la plupart des cas, par des matières d'une plus faible 

 valeur commerciale. 



§ 3. 



L'aération est nécessaire au bon fonctionnement des ferments 

 nitriques au même titre que la chaleur et l'humidité. Quand le 

 sol renferme moins de iO à 15 centièmes d'eau, quand la tempé- 

 rature est inférieure à 10 degrés, la nitrifîcation se ralentit 

 considérablement. On éprouve beaucoup de difficultés à faire 

 nitrifier une terre après qu'elle a été gelée; même quand on la 

 place dans l'étuve, maintenue à une température de 20 à 25 

 degrés, la marche du phénomène est toujours irréguhère dans 

 les premiers temps : le ferment semble avoir été engourdi par 

 ie froid. 



On peut s'expliquer, de cette façon, pourquoi la nitrification 

 «st affaiblie, médiocre, insignifiante pendant l'hiver, alors que la 

 température est basse, et aussi pendant l'été, quand la séche- 

 resse est excessive. C'est à l'automne que les ferments déploient 

 le plus d'activité. 



Ce fait a été signalé, à plusieurs reprises, par M. Dehérain, 

 notamment dans son mémoire sur le travail du sol et la nitrifica- 

 tion (1). Dans cette même étude, le savant professeur de Grignon, 

 montre combien on peut activer la nitrification en facilitant 

 l'aération du sol par des travaux répétés ou en empêchant son 

 trop grand dessèchement par des binages fréquents. Après avoir 

 été frappé, à différentes reprises, de la grande quantité d'azote 

 nitrique contenue dans certaines terres, M. Dehérain s'est rap- 

 pelé de l'idée de la trituration du sol, émise par M. Schlœsing, 

 il y a quelques années. Il a entrepris une série d'essais sur diffé- 

 rentes terres; les résultats obtenus sont des plus intéressants et 

 des plus affirmatifs. En émiettant le sol, en le remuant par 

 des labours, en le pulvérisant par des hersages, des roulages ou 

 des scarifiages, on dissémine le ferment nitrique, on le met en 

 contact de particules terreuses inattaquées sur lesquelles il con- 



(1) Comptes rendus, tome CXVI, page 1091 ; Aiinales agronomiques^ 

 tome XIX, page 401. 



