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linue son travail de destruction et d'oxydation, et on produit 

 ainsi une proportion considérable d'azote nitrique. 



C'est peut-être pour cette raison que les horticulteurs se pas- 

 sent depuis longtemps de Temploi des engrais commerciaux. 



Ces considérations générales, ainsi placées au commencement 

 de ce mémoire, quelques succintes qu'elles soient, ou qu'elles 

 paraissent être, seront d'un très heureux concours dans la suite; 

 elles nous permettront d'interpréter plus facilement^ avec plus 

 de netteté, les résultats de nos expériences et de suivre pas à 

 pas les développements qu'elles comportent. 



Influence des sels de potasse sur la nitrification. 



Le sol étant pourvu d'une quantité suffisante et même sura- 

 bondante d'humus, comment peut-on activer la transformation 

 de ce dernier et le rendre ainsi plus facilement assimilable? 

 C'est cette question que nous allons essaj'er de résoudre. 



Nous avons vu précédemment que l'azote du sol pouvait être 

 assimilé par les végétaux sous trois états : 



A l'état d'humate soluble; 



A l'état ammoniacal; 



A l'état nitrique. 



Le procédé le plus rationnel sera incontestablement celui qui 

 permettra du même coup, et en peu de temps, la transformation 

 de l'azote organique en ces trois formes. C'est le carbonate de 

 potasse qui paraît convenir le mieux pour cela : 



1"* Il dissout immédiatement l'humus et forme un humate de 

 potasse soluble pouvant être absorbé directement par les végé- 

 taux, ou susceptible de se transformer rapidement en une forme 

 minérale plus assimilable ; 



2° Il accélère, d'une façon notoire, la formation de l'ammo- 

 niaque (dont nous avons pu constater la présence dans les terres 

 mises en expérience) soit par une action chimique analogue à 

 celle de la chaux et peut-être plus rapide, plus immédiate, soit 

 en créant un milieu plus favorable au développement des fer- 

 ments ammoniacaux; 



3° Il active singulièrement la nitrification et donne ainsi, en 



