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tant par des essais effectués avec le carbonate de polasse dont il 

 n'est fait aucune mention danâ les expériences précédentes. 



Nos premiers essais, effectués au commencement de l'année 

 1893 sur une terre de Russie, nous ont conduit aux conclusions 

 suivantes : 



« Le carbonate de potasse, à faible dose, favorise sensible- 

 ment la nitrification et, après lui, on peut ranger, par ordre d'ef- 

 ficacité, ceux de chaux et de magnésie; le carbonate de soude, 

 n'a pas d'effet bien marqué et celui de lithine est nuisible 

 même quand on l'applique à des doses très faibles. » 



Cet essai préliminaire a été le point de départ de nombreuses 

 expériences que nous poursuivons, depuis plus d'une année, sur 

 les terres les plus variées, quant à leur constitution physico-chi- 

 mique. 



Comment les carbonates agissent-ils sur la nitrification? 



Pourquoi celui de potasse donne-t-il les meilleurs résultats? 



C'est ce que nous allons essayer d'interpréter. 



Yisiblement, si nous considérons les conditions particulière- 

 ment favorables à l'activité des ferments nitriques, les carbor- 

 nates agissent surtout par leur alcalinité, en créant un milieu 

 tout à fait convenable au développement des organismes nitri- 

 fiants, en apportant enfin une base salifiable qui neutralisera 

 les acides nitreux ou nitriques à mesure de leur formation. 



Nous pensons cependant que quelques carbonates, et princi- 

 palement celui de potasse, ont un rôle plus complexe. Nous 

 faisons allusion, ici, à la dissolution delà matière ulmique. Cette 

 idée de dissolution nous permet d'expliquer la supériorité in- 

 contestable du carbonate de potasse sur le carbonate de 

 chaux. 



Tandis que M. Schlœsing et M. Dehérain, en montrant l'in- 

 fluence prépondérante de la trituration du sol sur la nitrifica- 

 tion, cherchent à disséminer le ferment nitrique pour l'amener 

 au contact de particules terreuses inattaquées, nous suivons une 

 méthode inverse. Au lieu de déplacer les ferments, nous solu- 

 bilisons les matières ulmiques, nous formons un ulmate de 

 potasse capable de se diffuser dans le sol, et de venir se mettre 

 soit à la portée des racines qui peuvent l'absorber directement, 



