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La couche ainsi préparée est environnée de planches main- 

 tenues par des piquets. Ce coffre fait dans ces conditions, doit 

 être plus élevé à sa partie postérieure de manière à donner aux 

 châssis une légère inclinaison qui augmente la concentration 

 des rayons solaires. 



Le coffre en bois est, chez quelques maraîchers, remplacé par 

 la maçonnerie. 



Aussitôt la couche finie on se garde bien d'ensemencer les 

 graines, on attend pour cela que le coup de feu produit par la 

 fermentation du fumier soit passé afin de ne ne pas les exposer 

 à avoir leur germe brûlé. Ce n'est qu'au bout de huit à dix jours 

 que Ton commence le semis. 



Nous avons pu constater, en effet, en plaçant plusieurs ther- 

 momètres dans la couche, qu'avant ce laps de temps, la tem- 

 pérature peut atteindre par le coup de feu une moyenne de 

 60 degrés quand après elle ne dépasse pas 30 degrés. Elle se 

 maintient pendant plusieurs mois à une moyenne de 16 degrés 

 et cela probablement, grâce au tassement qui facilite une com- 

 bustion lente, aux arrosages et aussi à l'air chaud emprisonné 

 sous les vitrages. 



Le tassement du fumier ne devient pas une entrave à la fer- 

 mentation, d'après M. Gayon, si l'on a soin de pratiquer des 

 arrosages au purin ; or l'eau qui sert aux arrosages des couches 

 pour la bonne venue des plantes, ayant traversé le terreau 

 avant de parvenir au fumier, peut avoir entraîné des matières 

 alcalines et arrivera produire un effet assez semblable au purin. 



Le purin arrivé dans la couche du fumier dissout l'acide car- 

 bonique qui constitue une fraction très importante de l'atmos- 

 phère intérieure et y détermine un vide comblé aussitôt par un 

 appel d'air, lequel, ar l'oxygène qu'il apporte, maintient la 

 combustion. 



Pour faciliter dans beaucoup de cas ces appels d'air qui jouent 

 un très grand rôle dans réchauffement des couches, il est néces- 

 saire, là où le sous-sol est imperméable, de le rendre perméable 

 au moyen d'une terre sableuse ou de pierres, en un mot il faut 

 le drainer. 



Dès notre arrivée dans le Vaucluse, nous avons jugé cette 



