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enrichie aver, du tourteau ou du fumier de ferme, à une distance 

 de 0°^,70 à 0°',75 et sur deux rangs distants de \ mètre. On dis- 

 pose des ados tout Je long de la couche qui supporteront les 

 châssis. Au milieu de la couche et parallèlement aux ados, on 

 creuse une rigole pour permettre les arrosages. On pourrait 

 encore activer la végétation et la maturité des fruits en établis- 

 sant des couches comme nous l'avons déjà indiqué pour le for- 

 çage des semis. 



Les soins à donner pendant la végétation sont les suivants : 



■1° Avant le repiquage. — Aussitôt que la plante possède trois 

 ou quatre feuilles on pince, autant que possible, avec on instru- 

 ment tranchant et non avec les doigts, bien au-dessus de la 

 deuxième feuille afin d'éviter la pourriture qui peut en résulter 

 par suite d'une taille trop rapprochée. 11 peut arriver, en effet, 

 que la blessure résultant du pincement devienne le siège d'une 

 maladie spéciale qu'on appelle chancre et qui peut entraîner la 

 perte de la plante en désorganisant les tissus. 



Après ce premier pincement, on laisse pousser librement les 

 deux bourgeons que l'on a conservés aux aisselles des feuilles 

 et qui vont constituer les deux branches de la plante. 



2'' Apj'ès le repiquage. — Dès que ces deux branches ont 

 développé huit à dix feuilles, elles sont pincées à leur tour au- 

 dessus de la huitième feuille afin de faire développer les branches 

 latérales qui donnent les fruits. C'est en effet sur ces branches 

 qu'apparaissent les fleurs. Or, la floraison étant monoïque, il faut 

 bien se garder d'enlever les fleurs mâles comme le font quelques 

 jardiniers donnant comme raison qu'elles ne produisent aucun 

 fruit. Ils devraient pourtant savoir qu'elles sont utiles pour la 

 fécondation des fleurs femelles qui s'épanouissent quelques jours 

 après. Quand sur chacune d'elles deux fruits se sont montrés, 

 on pince au-dessus du dernier, on en laisse ainsi une certaine 

 quantité sur chaque pied de façon à pouvoir arriver toujours à 

 leur faire produire pendant la durée de la végélation de la 

 plante cinq à six melons qui font l'objet de cueillettes succes- 

 sives. 



Les arrosages sont faits avec modération afin d'éviter la pour- 

 riture. 



