SÉANCE DU 22 MARS 1888. 161 



Celai de ces arbres, dit-il, dont on a le plus parlé est le 

 Séquoia gigantea Endl., que, sans motifs suffisants, les Anglais 

 appellent souvent Wellingtonia, tandis que les Américains du 

 Nord le nomment Washingtonia ; il est exclusivement califor- 

 nien. On le trouve uniquement sur le versant occidental de la 

 Sierra Nevada, sur une bande étroite, dirigée du Nord-Ouest au 

 Sud-Est, longue de 240 milles, qui s'étend depuis la partie méri- 

 dionale du comté de Placer, où se trouve le bois de Calaveras, 

 jusqu'à la limite sud du comté de Tulare. Dans cette étendue, il 

 forme quelques massifs peu étendus, distincts et séparés, dont 

 les plus connus, parce qu'ils sont les plus abordables, sont, au 

 Nord, celui de Calaveras, et, au Sud, celui de Mariposa, que 

 M. Maur. de Vilmorin a visité, et dans lequel ont été prises plu- 

 sieurs grandes et fort belles photographies qu'il met sous les 

 yeux de ses collègues. Dans la portion septentrionale de cette 

 bande, sous 38" de latitude N.^ il existe un nombre peu consi- 

 dérable de vieux pieds, et fort peu de jeunes individus, ce qui 

 montre que le repeuplement ne s'}^ fait que faiblement; au con- 

 traire, dans sa partie méridionale, à 36°, o — 37° de latitude N., 

 les jeunes arbres sont beaucoup plus nombreux et d'âges plus 

 divers. Naturellement, l'altitude delà bande augmente à mesure 

 qu'elle s'étend plus au Sud, et, dans ce sens, partant de 1400 

 mètres, elle arrive à 1800 mètres. Dans toute son étendue, les 

 points où se trouvent les Séquoias présentent la même nature 

 de sol : ce sont des terres sableuses et fraîches; de là on a pensé 

 (Asa Gray), que c'est par suite du dessèchement de la région que 

 les peuplements de ces arbres se sont réduits de siècle en siècle. 

 Toutefois, M. Meehan a fait remarquer que, soit à Calaveras, 

 soit à Mariposa, il en existe de beaux sujets sur des bourrelets 

 de sable très sec, mais qui se trouvent à proximité d'endroits 

 frais ou même marécageux; or, comme sur ces places sèches on 

 ne voit pas de jeunes individus, il pense que là le terrain s'est 

 desséché et que, par suite, les graines n'y rencontrent plus assez 

 d'humidité pour germer. A l'altitude où se trouvent les Séquoias 

 gigantesques, le climat est doux et uniforme. Pendant l'hi- 

 ver, la neige ne persiste que deux mois au plus et les gelées ne 

 sont pas très rigoureuses ; ce qui est dû en grande partie à 



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