NÉCESSITÉ DE TAILLER LES ARBRES FRUITIERS. ^'21 



traité sur la taille des arbres fruitiers, publié en 1652, qui paraît 

 avoir le premier, vers le commencement du xvii^ siècle, ima- 

 giné d'appliquer le long des murs des arbres fruitiers et notam- 

 ment les Poiriers, les Pêchers et les Abricotiers, ainsi que de 

 les soumettre à une laille, alors très simplifiée, pour les main- 

 tenir dans certaines limites et les empêcher de dépasser la hau- 

 teur du mur. 



A peu près vers la même époque, quelques cultivateurs de 

 Montreuil, près Paris, essayèrent la culture du Pécher en espa- 

 lier, et ils arrivèrent à obtenir, au moyen d'une taille ration- 

 nelle, des produits qui acquirent rapidement une grande 

 réputation. Plus tard, un ancien mousquetaire de Louis XIV, 

 Girardot, qui fit établir un grand nombre d'espaliers dans son 

 domaine de Bagnolet, contribua fortement à propager cette cul- 

 ture, qui devint très rémunératrice, puisque ce même Girardot 

 vendait ses Pèches trois livi-es pièce, tandis que les Pêches de 

 Gorbeil, cultivées en plein vent, n'avaient qu'une minime valeur, 

 malgré leur ancienne renommée. 



De la Quintinye, horticulteur remarquable pour son époque, 

 qui créa, en J680, le potager du château du roi, à Versailles, fit 

 faire d'énormes progrès à la culture des arbres fruitiers et de la 

 Vigne en espalier. Dans son traité, publié en 1690, il recom- 

 mande cette culture comme étant la seule qui puisse produire 

 de bons et beaux fruits. A Versailles, ainsi que dans les jardins 

 fruitiers qu'il a créés, il multiplia les murs dans tous les sens, 

 afin d'obtenir plus de surfaces utilisables; c'est lui aussi qui a 

 inventé les contre-espaliers sur treillages non. loin des murs, 

 ainsi que le pincement de la branche à fruits pour arrêter son 

 élongation et provoquer la sortie déboutons fruitiers à la base. 



L'abbé Legendre avait parlé de la taille d'une manière un 

 peu timide, puisqu'alors il se bornait à rabattre les branches 

 charpentières et les branches fruitières qui's'allongeaient par 

 trop et faisaient confusion. De la Quintinye perfectionna cette 

 taille; il veut que Tarbre n'occupe qu'un certain espace 

 sur l'espalier; que cet espace soit entièrement garni. 

 Pour arriver à ce résultat, il prescrit la taille de la branche 

 charpentière à la longueur d'un pied environ chaque année 



