DEUXIÈME SÉANCE, 29 MAI 1888. LXV 



l'acide phosphorique environ 2 millièmes, et les alcalis i potasse 

 et soude) 6 à 8 millièmes. 



On apprécie de suite que l'emploi d'un bon fumier permet de 

 restituer à la terre la plupart des éléments essentiels que la 

 culture lui a enlevés; comme engrais, il présente sur les autres 

 cet avantage de ne se décomposer que peu à peu, progressive- 

 ment, ce qui assure une meilleure utilisation des principes 

 utiles. Par suite de la fermentation qui s'opère naturellement 

 dans le fumier, une portion des matières organiques devient 

 soluble et par conséquent assimilable. Le principal reproche 

 qu'on peut adresser à cet engrais simple par excellence, c'est 

 que, en général, il est très pauvre en azote; or, il ne serait pas 

 difficile de lui conserver sa richesse, et par suite son efficacité, 

 si l'on voulait bien prendre les précautions que nous allons 

 indiquer plus loin. 



Il résulte d'observations bien connues aujourd'hui que le 

 fumier frais abandonné à lui-même fermente, s'échauffe et ne 

 tarde pas à laisser dégager de la vapeur d'eau entraînant des 

 produits ammoniacaux provenant de la décomposition des 

 matières organiques azotées; dans les conditions ordinaires, ces 

 proluiLs volatils se dégagent dans l'atmosphère et sont absolu- 

 ment perdus pour la culture; cette déperdition peut atteindre, 

 ainsi que les analyses l'ont prouvé, les deux tiers de la quantité 

 totale d'azote existant dans le fumier. Il est juste aussi de 

 remarquer que les excréments des animaux, si riches en azote, 

 ne conservent leur richesse qu'autant qu'ils sont mélangés à des 

 détritus végétaux, paille, feuilles, litière, etc., et que, sans cette 

 addition de matières végétales, ils ne peuvent être utilement 

 employés. 



Fixer les composés ammoniacaux volatils (cai'bonate et sulf- 

 hydrale d'ammoniaque), les transformer en sels susceptibles de 

 rester dans le fumier, pendant et après la fermentation de 

 celui-ci, tel est le problèuie à résoudre. Il y a longtemps qu'on 

 a proposé, pour arriver à ce résultat, l'adJition d'un acide 

 minéral, sulfurique ou chlorhydrique en quantité convenable; 

 mais, dans la pratique, ces acides sont d'un maniement incom- 

 mode, et, mis en excès, ils peuvent avoir des inconvénients. 



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