DEUXIÈME SÉANCE, 29 MAI 1888. LXXV 



l'humus dont la théorie n'est plus contestée et qui rend la terre 

 d'autant plus fertile qu'il y existe en plus grande proportion. 



Chaque fois que l'on relire de la terre 40,000 kilogr. de 

 betteraves (récolte moyenne de 1 hectare), on a enlevé à la terre 

 28 kilogr. de fer supposé à l'étatmé ta! lique_, représentant 40 kilogr. 

 d'oxyde de fer ou 150 kilogr. de sulfate de fer. 



Cette restitution n'étant faite que par le fumier pour une 

 quantité insignifiante, par certains phosphates pour un chifiVe 

 très éloigné du nécessaire et pas du tout par les engrais chimi- 

 ques, il en résulte que la terre s'appauviit de plus en plus de 

 cette matière indispensable cependant pour la végétation et pour 

 le développement de toutes les plantes qui, privées de cet élé- 

 ment, deviennent pour ainsi dire anémiques. 



Les terrains rouges-jaunâtres dénotent une quantité notable 

 de fer et, pendant un certain temps, l'inutilité d'en rajouter de 

 nouvelles doses; mais pour les terrains calcaires et blancs, qui 

 n'en contiennent que peu ou pas du tout, il est indispensable de 

 leur donner le fer nécessaire aux récolles qu'on veut y faire. 



De même que 40 kilogr. d'oxyde de fers ont indispensables pour 

 faire pousseï' sur 1 hectare 40,000 kilogr. de betteraves, de même 

 il faut à cette somme de produits récoltés 112 kilogr. de chaux. 



Il existe entre ces deux substances (l'oxyde de fer et la chaux) 

 une certaine corrélation qui, suivant que l'un et l'autre se trou- 

 vent à l'état soluble ou insoluble, c'est-à-dire plus ou moins 

 facilement assimilables, produit sur les deux une réaction réci- 

 proque qu'il est bon de livrer à l'examen des praticiens. 



Le fer et la chaux étant bien reconnus comme aussi indispen- 

 sables pour compléter l'eificacité des trois substances fertili- 

 santes, azote, potasse, acide phosphorique, on doit poser les 

 trois questions suivantes : 



1« Faut-il employer le fer et la chaux à l'état d'oxyde pour le 

 premier et de carbonate pour la deuxième, c'est-à-dire insolu- 

 bles (ou du moins très peu soluble pour la deuxième) et moins 

 aisément assimilables? 



2° Doivent-ils être employés à l'état de sels solubles (sulfate 

 de fer et sulfate de chaux, les plus économiques de tous), 

 c'est-à-dire d'une assimilabilité plus prompte? 



