CHRONIQUE AGRICOLR (13 JUILLET 1872). 45 



miniiant ou en augmentant le prix proportionnellemcnf, si ce titre est 

 supérieur ou inférieur, ce qui inel à 2 iV. 50 K-, piix maximum et à 

 2 fr. 10 le prix minimum du kilog. d'azote. Or ce prit tend à baisser 

 aujourd'hui, tandis que le prix de l'azote dans le guano et dans le sul- 

 fate d'ammoniaque tend au contraire à au};menter. Le cours actwel du 

 nitrate de soude à Marseille est de 44 à 45 fr. par quintal métrique. 



La raison do l'abaissement probable du cours du nitrate est dans 

 l'établissement d un chemin de fer construit au Pérou, du port d'iqui- 

 que à la Noria, le principal centre des usines lavant le minerai salpêtre 

 pour en extraire la lessive qui, soumise à l'évaporation, fournit le nitre 

 cubi4ue qu'on appelle aussi le salpêtre d'iquique. Jusqu'à ce moment, 

 les transports ne se font des usines au port qu'à dos de mulets; on 

 comprend quelle diminution dans le prix de revient du produit in- 

 troduira l'établissement d'une voie de communication commode et 

 rapide. La province de ïarapaca présente des gisements de plusieurs 

 centaines de lieues sur plusieurs mètres d'épaisseur, dételle sorte qu'il 

 est impo.^sible de prévoir l'époque reculée de l'épuisement. . 



La richesse des nitrières du Pérou est incalculable ; elle a été signa- 

 lée à l'Europe par M. Mariano de Rivero dès 1821, et l'on trouve siir 

 leur exploitation des détails très -intéressants dans une lettre du 

 savant Péruvien à M. Boussingault, tome II de la Chimie agricole el 

 physiolugie du savant chimiste-agronome. Mais les précieuses indica- 

 tions des savants rpstei>t longtemps lettre morte. En effet, ee n'est 

 qu'à partir de 1840 qu'en Angleterre on a commencé à employer ce sel. 

 Voici de 5 en 5 ans^ les quantités introduites chaque année dans le 

 Royaume-Uni di3 la Grande-Bretagne (On estime que plus de la moitié 

 est consacrée à l'agriculture) : 



1840. 16,500 quintaux métriques. 1860. 373,000 quintaux métriques. 



18io. 85.000 — — 1865. 510,000 — — 



18-.0. 129,000 — — 1870. 550,000 — — 



1855. 159,000 — — 



En France, l'agriculture ne commence guère à se servir du nilrate de 

 soude que depuis un an. La quantité totale ne dépasse pas aujourd'hui 

 150,000 quintaux; elle n'était que de 37,000 en 1850. La presque to- 

 talité vient du Pérou ; le Chili n'en envoie guère en Europe que la ({uin- 

 zième partie delà consommation totale. Après l'Ang'elerre, c'est l'Alle- 

 magne qui aujourd'hui en consomme le plus; il en arrive de forts 

 chargements à Hambourg. Le fret des navires depuis le port d'iquique 

 jusqu'au Havre pour le nitre cubique est de 05 à 70 fr. la tonne. 

 Maintenant qu'il y a une surtaxe de pavillon, il faudra compter sur le 

 chilTre de 75 fr. Le prix à Iquiquo est assez variable; en moyenne il est de 

 25 fr. les 100 kilog; quelquefois il descend beaucoup au-dessfius. Un des 

 motifs qui ont longtemps détourné les armateurs d'envoyer du nitrate 

 de soude en France, c'est qu'on ne voulait pas chez nous qu'il contînt 

 de chlorures; dès qu'il renfermait de 1 à 1 1/2 pour 100, de ces sels 

 étrangers, il était fortement déprécié. En Angleterre, au contraire, on 

 Tacheté à tout titre sans s'occuper de la nature des matières étrangères, 

 mais en le payant propordonnellement à sa richesse, comme nous ve- 

 nons de le dire. Au point de vue agricole, les Anglais ont évidemment 

 parfaitement raison, et, il est désirable que les mêmes idées saines 

 soient acceptées en France. Nous ajouterons que, parmi les principaux 

 importateurs français on doit citer M. Thomas Laohambre. Celui-ci, 

 il est vrai, ne vend qu^en gros; mais il existe à Paris un commission- 



