52 LES BLÉS DE MABS \NGLAIS ET L'ENSEIGNEMENT DE L'AGRIGULTUBE. 



d'assez beaux résultats relativement, et ces mêmes semences, déposées 

 sur des terres jachérées en 1870, avaient montré des épis beaucoup plus 

 nombreux et meilleurs. 



Enfin les quelques essais de semences de blés d'automne mises en 

 terre au printemps, fournissaient un sujet de comparaison précieux 

 pour éclairer la difficile et délicate question soulevée devant les tribu- 

 naux par les cultivateurs du rayon de Paris. Les tiges étaient rares 

 aussi, les épis grêles également, mais le grain, profondément auge, 

 était beaucoup plus maigre et lég<:!r que celui qu'on pouvait observer 

 dans les épis du blé suspecté. 



Mais ce qui eût dû, par-dessus tout, éclairer les demandeurs, c'était 

 les faits antérieurs recueillis en grand nombre : des blés de mars di- 

 rectement tirés d'Angleterre qui, après avoir donné des résultats favo- 

 rables, avaient complètement échoué, l'année suivante, chez leur im- 

 portateur, et des échecs analogues observés à plusieurs reprises en di- 

 vers pays et en Angleterre même, où ces blés de mars ont été formés 

 avec des semences espagnoles et où elles ne tardent pas à perdre les 

 caractères méridionaux primitifs qui leur ont donné l'aptitude né- 

 cessaire pour former des variétés de printemps. 



Quoi qu'il en soit, les procès se sont multipliés et sont arrivés de- 

 vant la Cour d'appel où ils ont reçu la solution qu'on pouvait prévoir; 

 les cultivateurs ont été déboutés de leurs demandes, par ce considérant 

 qu'il n'est pas admissible qu'ils n'aient pas su distinguer des semences 

 de blés de mars de semences de blés d'automne et qu'ils n'aient pas su 

 ce qu'ils faisaient en achetant des blés anglais. 



Ce considérant, mon cher collègue, m'amène à des réflexions qui 

 ont quelque intérêt au moment où l'on s'occupe de la réorganisation de 

 renseignement agricole et où l'on croit organiser Fenseignment supé- 

 rieure de l'agriculture à l'Ecoîe centrale des arts et manufactures. 



Il est malheureusement vrai, qu'à de rares exceptions près, on ne 

 sait pas l'influence exercée par les différences de climats sur la manière 

 dont se comportent les plantes et les animaux qu'on dépayse, et que 

 rien n'est disposé dans nos écoles d'agriculture pour donner ces con- 

 naistjances essentielles. Il n'y a eu encore en France qu'un seul cours 

 d'agriculture qui ait visé cette branche de l'enseignement, et il a été 

 supprimé en 1850, sous prétexte que n'ayant pas été digne de figurer 

 dans le programme de l'Institut agronomique de Vercailles, il était 

 impossible de l'admettre dans les écoles dites régionales, et qui n'ont 

 jamais pu être régionales que de nom. Si bien que c'est l'organisation 

 de l'enseignement supérieur qui a fait disparaître ce qui, dans l'ensei- 

 gnement de la science agricole, représentait le mieux l'enseignement 

 supérieur, à savoir : la comparaison des climats et des régions agri- 

 coles aux points de vue des caractères qu'i s impriment à la végétation, 

 des nécessités qu'ils créent au travail des hommes, et des systèmes 

 culturaux qui en sont la conséquence obligée. 



Cette comparaison était cependant la condition essentielle d'un en- 

 seignement destiné à des hommes venus de pays différents; sans elle 

 on ne peut donner que des idées absolues, c'est-à-dire des idées fausses; 

 on ne peut produire que des revers analogues à celui qui a marqué 

 l'été 187 I dans le rayon de Paris, et à ceux qu'a entraînés, dans plu- 

 sieurs contrées de la France, l'introduction d'animaux mal adaptés 

 par leurs caractères propres, aux conditions du sol et du climat, comme 



