EXCURSION ZOOTEGHNIQDE DES ÉLÈVES DE GRIGNON. 101 



A côté de l'industrie des fromages, sur la technologie de laquelle il 

 ne nous serait pas possible de nous étendre sans dépasser les limites 

 dans lesquelles nous devons nous maintenir^ se trouve ici celle de l'en- 

 graissement des veaux, pratiquée surtout par les petits cultivateurs. 

 Cette industrie se montre en ce moment particulièrement lucrative, à 

 cause du prix très-élevé de la viande de veau. Nous en avons étudié en 

 détail les pratiques fort simples, consistant à maintenir les animaux 

 dans une demi-obscurité, à une température toujours douce, à les 

 gorger de lait et à s'opposer à ce qu'ils puissent prendre aucune autre 

 nourriture, à l'exception des œufs qui leur sont parfois donnés aussi. 

 A cet effet, ils sont pourvus d'une muselière en osier. Ils arrivent 

 ainsi, en un temps variable selon leur aptitude individuelle, à cet état 

 d'anémie extrême qui fait ce qu'on appelle les veaux blancs. 



Dans ce même arrondissement de Coulommiers, à la ferme des Aul- 

 noys, nous avons visité le troupeau de M. Let'èvre, l'un des plus con- 

 nus parmi nos éleveurs de mérinos. C'était la première fois que je pou- 

 vais mettre sous les yeux de mes élèves la nouvelle variété des mérinos 

 précoces, dont ils ont é(é entretenus dans mon cours. Ce ne devait pas 

 être la seule, car le programme de notre excursion comportait encore 

 la visite de plusieurs autres troupeaux du même genre. Nous avons 

 étudié ensemble l'excellente conformation des animaux de M. Lefèvre 

 et constaté l'état de leur dentition. Les sujets nés en 1870 à la fin de 

 l'année et âgés par conséquent de moins de vingt mois, étaient déjà 

 pourvus de quatre dents d'adulte. Il a été pris note de leur poids. Nous 

 avons recueilli des échantillons de laine, dont quelques mèches attei- 

 gnent une longueur qui n'est- pas moindre de 0"'.12, sans que le brin 

 ait rien perdu de sa finesse, ainsi que j'espère le démontrer par des 

 mesures microscopiques comparatives dont je m'occupe en ce moment. 

 A ce propos, je me plais à remercier publiquement en passant l'un de 

 nos élèves, M. Garola, qui manifeste un goilt spécial pour les moutons, 

 du soin obligeant qu'il a bien voulu prendre de conserver en bon ordre, 

 à mesure que nous les avons recueillis, les échantillons assez nombreux 

 sur lesquels m'es recherches ultérieures devaient porter. Les résultats 

 intéressants de ces recherches seront publiés aussi prochainement que 

 possible. 



En somme, le troupeau des Aulnoys nous a montré un très-remar- 

 quable exemple de mérinos dont la pureté n'est mise en doute par 

 aucun de ceux qui connaissent son histoire et ayant atteint le plus 

 haut degré de précocité et la plus belle conformation au point de vue 

 de la production de la viande, auxquels puissent parvenir les moutons. 

 Après les démonstrations contenues dans mon Mémoire sur la théorie 

 du développement pirécoce des animaux domestiques, j'ose me flatter que 

 mes élèves n'avaient plus besoin d'être convaincus. Toutefois une con- 

 firmation pratique si complète et si évidente ne pouvait que consolider 

 leur conviction, en la confirmant. Si je ne me suis pas fait d'illusions, 

 c'est ce qui est arrivé du premier coup. Ajoutons que les laines de 

 M. Lefèvre ont été vendues cette année à des prix de beaucoup supé- 

 rieurs à tous ceux sur lesquels nous avons été renseignés ultérieure- 

 ment, Elles lui ont été payées, en suint, 2 fr. 80 le kilog. les laines 

 d'adulte et 3 fr. 50 les laines d'agneau. 



Je dois consigner ici que ce magnifique troupeau n'a point quitté la 

 ferme durant l'occupation étrangère et qu'il a été préservé de la des- 



