148 PROCÈS- VERBAUX DE LA RÉUNION LIBRE 



son administration, en vînt prendre la direction. D'autre part, Grignon n'a qu'un petit amphi- 

 théâtre, pour quatre-vingts élèves environ, il serait nécessaire d'en construire un nouveau; ses 

 jardins sont peu étendus, mais susceptibles, il est vrai, d'agrandissements; enfin, quoique bien 

 desservi par un chemin de fer, il est un peu trop éloigné de Paris pour les professeurs et les 

 auditeurs libres. Toutefois, ce que Ton ne saurait trop apprécier, c'est sa situation au milieu des 

 champs et surtout la grande renommée qu'il s'est acquise par d'éminents services rendus à la 

 science agricole. 



a Les avantages présentés par Versailles ne sont pas moins appréciables, quoique nous ne puis- 

 sions être immédiatement lixés sur le lieu précis que la ville ou plutôt l'Etat devra mettre à notre 

 disposition pour nos amphithéâtres et nos laboratoires. 



« L'ancien Institut agronomique, avons-nous dit, était dans les grandes écuries du roi; rempla- 

 cement était admirablement choisi, vaste, spacieux, commode. Beaucoup des travaux alors exé- 

 cutés existent encore; il faudrait jieu dépenser pour rendre ce local à son ancienne destination, et 

 il serait à désirer que l'administration de la guerre, qui n'en aura pas un besoin absolu, après ses 

 conseils de guerre, pût le mettre à la disposition du ministre de l'agriculture. 



a Si elle ne peut nous le céder, il faudra tourner nos regards vers le Potager et y construire 

 l'Ecole; peut-être, dans ce cas, la ville viendra-t-elle à notre aide en nous accordant une subven- 

 tion. Aux Ecuries, une dépense de 50,000 fr. sera suffisante pour approprier un local qui alors ne 

 laissera rien à désirer. Au Potager, 1.50,000 fr. ne donneront que le stricte nécessaire. Il faudrait 

 dans l'un et l'autre lieu, au début, une somme égale pour les laboratoires et les collections. 



« Tandis qu'à Grignon on sera toujours conduit à maintenir un internat, Versailles en affran- 

 chira l'Ecole, en permettant aux familles, qui le désireraient, de demander aux établissements 

 d'éducation de la ville, 1 hospitalité pour leurs enfants, à des conditions que l'administration n'aura 

 pas à régler. 



« Le Potager, dont l'étendue est de 9 hectares, est une fort belle école d'horticulture et d'ar- 

 boriculture; il redeviendra, avec l'Ecole supérieure, ce qu'il a été, un vaste jardin botanique; au 

 delà de la pièce d'eau des Suisses, à laquelle il confine, on trouvera le terrain du champ d'essai, 

 sur lequel on construira quelques bâtiments ruraux pour une somme de 25,000 fr., si l'on ne peut 

 disposer pour cet objet de la Faisanderie. Toute cette dernière intallation s'élèvera donc à la 

 somme de 325,000 fr., au maximum, et pourrait n'être que de 275,000 fr., ainsi que nous venons 

 de le voir. — Hâtons-nous d'ajouter que, dans le parc même, deux grandes fermes, fort bien cul- 

 tivées l'une et l'autre, la Ménagerie et Gallie, louées toutes deux, offriront aux élèves, pendant 

 le temps qu'ils pourront y consacrer, un but d'excursions qui leur seront assurément plus profita- 

 bles que la visite d'un domaine attaché à l'Ecole, tenu avec luxe et cultivé sous la direction de 

 l'administration. A peu de distance de la ville et dans toutes les directions, de grandes et belles 

 fermes, avec distillerie ou féculerie, oflriront le champ le plus varié aux études pratiques. Des 

 pépinières, des pièces d'eau, des bois permettront de suivre, à toute époque et presque chaque 

 jour, dans ses applications, l'enseignement du cours de silviculture. Enfin, en dehors de la biblio- 

 thèque de l'Ecole, les élèves auront, pour y faire des recherches, la bibliothèque de la ville. 



« Beaucoup des membres de celte Réunion ont paru se prononcer pour le séjour de l'Ecole à 

 Versailles, ce sentiment est partagé par votre Commission qui, cependant, n'a pas définitivement 

 tranché cette question. Quel que soit le lieu de notre choix, un obstacle, difficile à surmonter, se 

 présente, trouverons-nous les fonds nécessaires pour réaliser notre projet? Espérons que l'Assem- 

 blée nationale, après avoir généreusement accordé une subvention annuelle de 1,610,000 fr, à ses 

 théâtres, ne refusera pas, à la création de l'Ecole que nous appelons de tous nos vœux, les res- 

 sources que nous lui demandgns. Il serait en effet étrange de penser que la France, qui a dépensé 

 plus de quarante millions pour construire une salle d'opéra, ne trouverait pas 300,000 fr. pour 

 créer un Institut agronomique. » 



M. de Dampierre remarque que le rapport se compose de deux parties : la pre- 

 mière est l'historique de l'ancien Institut agronomique de Versailles; la seconde 

 comprend un projet de réorganisation de cet Institut. Le jour de la justice, dit-il, 

 est enfin arrivé. Sous l'Assemblée constituante, il faisait partie de ce groupe d'a- 

 griculteurs qui ont aidé de tous leurs eflbrts cette création, dont l'utilité a été 

 reconnue de tous. Propriétaire aux environs de Versailles, il avait reçu la mission 

 officieuse de suivre la marche de rétablissement. Une grande faute a été commise 

 alors, il le reconnaît; c'a été de donner à l'Institut une trop grande étendue de 

 terres à cultiver. On a été bientôt effrayé de la dépense, et cependant que d'éloges 

 bien mérités par cette fondation importante. On y avait réuni d'admirables ani- 

 maux, appartenant aux plus belles races françaises et étrangères. Ce fut alors une 

 révélation, car les concours régionaux n'existaient pas encore. Les hommes dé- 

 voués à l'avenir de notre agriculture regrettèrent amèrement une brutale suppres- 

 sion qui n'était pas suffisamment justifiée. Aujourd'hui, évitons l'erreur commise, 

 et profitons de l'exemple salutaire qui fut donné il y a vingt-quatre ans. Quelques- 

 uns des hommes éminents dont la voix autorisée se fit entendre dans les chaires 

 de l'Institut de Versailles, comme M. le comte de Gasparin, n'existent plus, mais 

 d'autres sont encore parmi nous, et iormeront des professeurs d'agriculture dignes 

 de leur mission. Si les ressources restreintes du budget étaient un obstacle, plutôt 

 que de renoncer à un établissement d'une telle valeur et dont les bienfaits .seront 

 certains, pour nous procurer les- ressources nécessaires, supprimons quelques 

 fermes-écoles, et réunissons tous nos efforts pour luire réussir devant l'Assemblée 

 nationale le projet dont M. Besnard vient de nous donner lecture. 



M. de Vinols demande à présenter quelques observations. On se base, dit-il, 

 pour appuyer cette réorganisation de l'Institut, sur l'insuffisance des connaissances 



