LA SITUATION AGRICOLE DANS L'AUDE. 167 



ration a été presque partout retardée et n'a pu prendre les proportions désirées, 

 au moins dans mon arrondissement. 



La récolte des céréales, toujours dans mon rayon, est en voie d'être terminée. 

 Le rendement est salislaisant. Les grains sont beaux, nets et bien nourris. Le dé- 

 ficit habituel de la paille, s'il n'a pas été entièiement comblé sur les lieux, sera 

 Lien moindre que l'an dernier, et l'équilibre de la production et de la consomma- 

 tion sera presque Atteint. 



Les fourrages sont aussi relativement très-abondants. Les prairies naturelles 

 ont donné une récolle de foin analogue à celle de l'an dernier, elles qualités nutri- 

 tives ne laisseront rien à désirer, la J(Ssiccation s'étant faite en général dans de 

 bonnes conditions. Quant aux hiz mes elles ont donné davantage. La première 

 coupe a été bien au-dessuus d'un rendement ordinaiie. La seconde a été très-belle, 

 surtout dans les terres d'alluvions. Il y a dans quelques-uns de ces luzerniers des 

 produits vraiment phénoménaux, à tel point que certaines propriétés, et Montra- 

 tech est du nombre, qui d'ordinaire récoltaient leurs provisions à g'anu'peine, 

 ont pu vendre des quantités excédantes très-notables. Ce fait, dont je garantis la 

 vérité au j)oint de vue absolu, peut n'être pas général, mais je sera'S surpris de me 

 trouver dans un cas exceptionnel, ma famille ayant des fermes en plusieurs points 

 de l'arron<ii>semeDt, très-éloignés les unes des autres, et sur lesquelles les mêmes 

 ob-ervatioDS ont été faites. Ce qui est certain, c'est que le prix de ces fourrages a 

 tout à coup diminué de 14 à 13, et jusqu'à 11 francs les 100 kilt)g., et qu'il esta 

 10 francs à l'heure actuelle, le tout pris sur le pré. Nous en resterons probable- 

 ment à ce chiflre pour la vente de la troisième coupe qui va être faite incessam- 

 ment. L'arrondissement de Narboone, dont la plus grande surface est exclusive- 

 ment consacrée à la culture de la vigne, n'en sera pas moins toujours forcé de 

 recourir aux circonscriptions voi>ines et peut-être aux départemems limitrophes 

 des Pyrénées-Orientales pour compléter sîs provisions, mais cela lui sera très- 

 facile et à des prix bien plus doux que par le passé. 



Quant aux vignes, il est résulté de la constitution atoaosphérique fort anormale 

 précitée, qu'elles n'ont reçu qu'un fort mauvai- travail et que le peu que nous y 

 avons fait a été fort mal exécuté, au point que si son utilité absolue n'est pas très- 

 contestable, son efficacité a élésingulièrement amoindrie. 



D'autre part et pour les mêmes raisons, les vignerons ont eu beaucoup de peine 

 à terminer la taille des souci.es en temps utile. 



La s^conde façon, quipar le fait était la première, a été généralement donnée 

 avec toute la rapidité possible; mais, comme je vous l'ai écrit en son temps, et 

 quoique bs salaires se soient élevés à des pri^ fjui n'avaient jamais été atteints, 

 l'émigration des montagnes vers la plaine ne suffit pas aux exigences de l'extension 

 etde l'amélioration de la viticulture. 



Les prix des vinsse maintiennent, cela tient à ce que aujourd'hui on les fait 

 mieux et suriout à ce qu'on les soigne davantage. Les prix largement rémunéra- 

 teurs engagmt les propriétai-es à ne rien épargner paur donner k leurs vignes 

 tout le travail dont elles ont be-soin; mais cette culture, encore poursuivie en C3 

 mom-nt da .s certains vignobles, laisse néanmoins beaucoup à dé>irer celte année. 

 On n'atioutira pas à donner les œuvres voulues, môme en les faisant à grands frais 

 et à g!-md renlort de bras. 



Cependant les vignes sont très-belles. Leur végétation est très-satisfaisante. La 

 floraison a été t'ès-abondante ; mais la coulure de certains cépages et principale- 

 ment la perte à peu près générale d.^s grenaches ou alicantes ont notablement di- 

 minué d'ores et déjà les espéiai ces des viticubeurs. Un fait tien remarquable est 

 le suivant : ce ne s tnt poim. les tleuts de grenaches qui sont tombées. r,es Ile irs 

 étaient fécondées, nouées, et les grains é aient gros comme du menu plomb lorsque 

 sont survenues des gelées blan lies et des rosées, cous cette doub e mil tence les 

 graf'pes se sont fiottés et les menus grains sont tombés au pied des S(mches. Les 

 plus anciens viuculteurs du pays quej'ai cous iltés surcetie subite morlificalioii des 

 pé ioncules, m'onl aftir né n avoir jamais rien vu de semblable. Ce qui e>t certain 

 c'est qu'au moment de k floraison nous avons eu deux ou trois gelées blanches 

 tardives et quelques jours après deux rosées dont une ti es -forte. 



Notre climat a toujours eu le fa:heux privilège d'être sujet à des variations 

 atmosphériques brusques et considérables. Nous n'avons en quelque sorte que deux 

 vents, l'un ouest-nord, ouest appelé dans le pays Cers, toujours froid, toujours 

 sec, toujours violent, quelquefois presque à arracher de gros arbres. L'autre est- 

 sud-est, ou vent mariiiy toujours chaud, toujours humide et rarement très-fort. 



