168 LA SITUATION AGRICOLE DANS L'AUDE. 



Entre les règnes alternatifs de ces deux venis, il y a peu de place pour un temps 

 calme. Ils se succèient le plus souvent en quelques heures et quelquefois presque 

 subitement. La sécheresse est l'état presque habituel de nos régions, et ce n'est 

 guère que depuis un an que nous sommes soumis à un régime nouveau qui n'a 

 peut-être pas été étranger à certains phénomènes fâcheux observés dans nos 

 vignobles. 



Déjà l'an dernier, sous l'influence d'un'^ humidité inaccoutumée, l'oïdium reparut 

 dans nos vignes avec une intensité qu'il n'avait pas montrée depuis longues années. 

 Il est vrai de dire qu'à la suite des événements de 1870, les propriétaires s'étaient 

 bien relâchés dans la pratique indispensable de soufrer les vignes oïdiées, surtout 

 préventivement. Cette année les vignes ont été si belles dès le printemps que bien 

 des gens ont cru pouvoir se dispenser de cette utile opération; certains ont jugé 

 convenable de ne le faire qu'imparfaitement, empêchés d'ailleurs qu'ils étaient tous 

 d'entrer à propos dans des terrains toujours humides. On s'est bien aperçu dès la 

 floraison de l'apparition de l'oïdium et de son intensité plus grande; mais il était 

 déjà tard, et malgré des soufrages au sublimé et faits avec plus de soin, la maladie, 

 déjà développée, n'a fait que grandir. A l'heure actuelle le danger est très-grand et 

 on est vraiment fort embarrassé sur le parti à prendre. Ne rien faire c'est aban- 

 donner le champ de bataille. Soufrer par les chaleurs que nous avons, c'est exposer 

 singulièrement le raisin à être brûlé. Quelle est la moins mauvaise des chances à 

 courir? Je suis vraiment fort embarrassé parce que cii ce temps-ci nous avons ob- 

 servé souvent d'une part l'inefficacité du soufre lors de la véraison ou de son ap- 

 proche, et de l'autre les fâcheux effets du remède par un soleil trop ardent. 



Toutefois la récolte est fort irrégulièrement compromise de ce chef. Les vendanges 

 seront retardées et on va jusqu'à dire que ce sera de quinze jours environ. En etiet, 

 les raisins n'ont pas la mine de vouloir noircir du tout. Ils sont encore tout à fait 

 verts et ne tournent nullement au rose pelure d'oignon, teinte qui est le premier 

 indice de la véraison. 



Quant aux phylloxéra, nous n'en n'avons pas de traces dans l'Aude, et ce n'a pas 

 été sans peur. Aux environs de Narbonne, des souches malades sont morles sur 

 une assez large surface pour inquiéter le propriétaire. Le Comice agricole a envoyé 

 une commission qui a démontré l'absence du puceron et a donné l'explication de 

 cette mortalité inusitée que l'on a du reste remarqué en bien des points. On a planté 

 des vignes un peu partout, dans des gartigues comme dans des étangs desséchés et 

 colmatés. Dansce dernier cas, lequel nous a seulpréoccupé, on a constaté ceci : pen- 

 dant les longues années de sécheresse que nous avons subies, elle ont bien végété 

 sans ressentir les influences fâcheuses d'un sous-sol salé. Mais en 1871, mais cette 

 année, les eaux pluviales ont profondément pénétré; les couches inférieures ont été 

 atteintes, et le sel dissous par les eaux est remonté à la surface par capillarité. Les 

 chaleurs brusquement survenues ont fait disparaître l'eau et peu à peu la terre des- 

 séchée aiaissé apparaître des efflorescences salines, dont la manifestation coïncidant 

 avec la njort des souches rendait bien témoignage de leurs fâcheux effets nullement 

 observés en montagne. 



Voilà où nous en sommes. Toutefois, notre Comice ne se laissa pas abattre, et 

 sur ma proposition, il a décidé qu'en octobre prochain nous aurons un concours 

 expérimental d'instruments vinicoles, réservant à plus tard un concours pour les 

 appareils de viticulture. Tout ce qui nous sera envoyé sera essayé, expérimenté. 

 Tout exposant qui s'opposera à l'essai de sa machine avec du raisin, du mare ou 

 du vin sera exclus du concours. A plus tard des détails sur cette exhibition dont 

 vous aurez reçu le programme quand ma lettre vous parviendra et dont l'insertion 

 au Journal de V Agriculture ser-ail un puissant appel aux constructeurs. 



Quant su Phylloxéra, nous ne nous endormons point non plus Je viens d'en faire 

 venir de l'Hérault soigneusement enfermés. M. l'abbé Prax, chimisle du Comice 

 agricole de Narboune et moi nous en faisons des préparations microscopicfues que 

 nous mettrons prochainement sous les yeux du public intéressé, à la suite d'une 

 conférence. De cette façon, les propriétaires pourront, sansauctm danger pour leurs 

 vio-ues, voir l'animal de près, et sur toutes ses faces. Si par malheur nous sommes 

 envahis, ils seront plus à même de reconnaître l'ennemi et de se garer. 

 ■ Tele^t le résumé de l'état agricole actuel de notre pays. II est satisfaisant par- 

 tout, sauf pour la vigne dont d'ores et déjà les rendements seront bien inférieurs 

 aux années antérieures. Quant à la moyenne il est impossible de vous rien dire. A 

 plus tard des détails sur ce qui est encore incertain. 



D'' Louis de Martin. 

 Co'respondaiit delà Société centrale d'agriculture de France. 



