SUR UN PHÉNOMÈNE DE PARTURITION DANS L'ESPÈGK OVINE. 173 



SUR UN PIIÉNOMÈ>'E DE PARTUIUTION SINGULIÈRE 



DANS l'espèce ovine*. 



Je viens aujourd'hui signaler à la Société centrale d'agriculture, et 

 sur la demande exprimée par notre collègue M. Magne, si compétent 

 en pareille matière, un l'ait anormal qui s'est produit quatre fois dons 

 mon troupeau de mouîons. Mais d'abord^ il ne me semblerait pas hors 

 de propos de proliter de cette occasion pour exposer en quelques mots 

 l'historique des crises diverses par lesipieliesa dû passer le bétail de- 

 puis quatre ou cinq années, toutes calamiteuses. 



Les deux premières années ont été marquées par un excès d'humi- 

 dité, qui développa la cachexie aqueuse au point d'anéantir les trou- 

 peaux, dans un certain nombre de termes de Soloijne. Le mal a même 

 exerté de sensibles ravages sur la rive droitede la Loire, malgré la na- 

 ture e.'^sentiellement perméable des terres arables nalurelleujent drai- 

 nées, c'est-à-dire assainies par les nombreuses fissures du sous-sol, et 

 appartenant, en quelque sorte, exclusivement aux assises du calcaire 

 lacustre supérieur du système de Beauce. Mais ie bétail ne saurait résis- 

 ter à un climat contraire à sa nature, et les inikiences des milieux am- 

 biants étaient mauvaises. 



Deux années de sécheresse excessive, exceptionnelle, ont remplacé 

 l'état hygrométrique des années précédentes et nous forcèrent, en pré- 

 sence de la pénurie des fourrages habituels, à faire un usage trop 

 exclusif de substances alimentaires astringentes et toni(]ues, soit vingt 

 mille bourrées de feuillages secs, .dits feuillards, et des branches de 

 pins maritimes et silvestres à discrétion. Bientôt une maladie voisine 

 du sang-de-rate, accompagnée de caractères probablement charbon- 

 neux et contagieux, ont pensé les gens de 1 art, a foudroyé bon nombre 

 de nos moutons; quelques bêles à cornes furent également atteintes. 

 Mais un examen scrupuleux, que je me suis fait un devoir de confier 

 exclusivement à des vétérinaires, servit à démontrer qu'aucun de ces 

 cas ne présent;nt les caractères du typhus contagieux. C'était au lende- 

 main de la guerre. 



Je m'abstiendrai de faire in extenso l'exposé de nos misères et des 

 subterfuges employés pour dérober nos troupeaux à la convoitise des 

 envaliisseu! s, non plus que de mentionner autrement que pour mémoire 

 l'hospitalité que je me suis fait un bonheur d'offrir à des cultivateurs 

 de l'Orléanais ou des plaines de Beauce, qui fuyaient devant l'invasion 

 et venaient, affolés, réclamer un asile pour un nombreux bétail, qui se 

 composait parfois de 5 à 600 moutons, de quelques bêtes à cornes, 

 qu'il nous fallait installer, souvent pour des semaines, sur les points 

 les plus retirés, les plus ignorés de nos bois et de nos plantations, 

 lorsque, chaque jour, les éclaireurs prussiens venaient observer nos 

 allures. Grâce à Dieu, j'ai pu tout sauver! Mon hospitalité n'a pas été 

 violée ; j ai pu traverser m. i-même cette lamentable période entrete- 

 nant un troupeau de 700 moutons, 75 à 78 bêtes à cornes, 12 à 14 che- 

 vaux ( 4 autres ont été la proie des réquisitions). Je ne voudrais pas 

 de nouveau tenter une pareille épreuve! Mais à la suite de ces incom- 

 parables misères, de l'état d'étisie de nos troupeaux, obligés de vivre, 



1. Note présentée à la Société centrale d'agriculture de France, dans sa séance du 15 mai 187-: 



