180 PROCÈS- VERBAUX DE LA RÉUNION LIBRE 



Dients g:raves à amener à Paris des jeunes pens étranprers k cette ville pour y suivre 

 des cours. Outre les sujets de 'listraction, qui sont trop nombreux, je ne puis ad- 

 mettre un enseignement agricole saos pratique. Que pourraient, en effet, enstr-igner 

 des professeurs ainsi formés? M. Lecamos a ajouté : Savez vous si vous aurez des 

 élèves? Pourquoi vous engager dans de coûteuses dépenses, afin de fonder un éta- 

 blissement nouveau? Sur ce point, dit M. de Béihune, je suis de son avis. Le rap- 

 port demande 300 000 fr. pour l'Institut agronomique; je ne crois pas que cela 

 suffise pour acheter des terrains, construire des écuries, des étables, se procurer 

 des animaux, enfin toute une installation de ferme. Pourquoi aussi détruire le 

 Potager du Roi? N'a-t~on pas à Grignon un établissement tout fait, possédant 

 salles d'études, collections, champ d'es-ai, ferme annexée, enfin la plus grande 

 partie de ce dont on a besoin? On a signalé l'éloignement de Paris pour les profes- 

 seurs, m'ds, avec !e chemin de fer, celte difficulté est très-atténuée. Quant aux 

 élèves, on les internera, et ceux qui voudront rester externes, habite' ont le viilage, 

 où déjà il y en a une vingtaine, Versadles est bien rapproché de Paris, et si i'oQ 

 y installe un externat, les élèves seront souvent aUirés par les distractions de la 

 capitale. On a dit aussi : L'école régionale sera détruite. Ne pourrait-on é'ablir 

 une école mixte, et demaader aux professeurs de faire des cours pour les élèves de 

 l'Ecole régionale et d'autres pour les éièves de l'Institut supérieur? Le rapport 

 laisse le choix entre Versailles et Grignon. Je déclare préférer ce dernier empLica- 

 ment pour l'Ecole supérieure. M. Besnard regrette de ne pas être de l'avis de 

 M. de Béthune, et demande à répondre aux différentes propositions qu'il a présen- 

 tées en suivant le même ordre 11 ne sera pas nécessaire, liit-i!, d'acheter de terrain 

 pour le champ d'essai de l'Institut agronomique, un simple emprunt fait à la ferme 

 de la Ménagerie suffira, en indemnisant le locataire actuel. Quant aux bâtiments 

 d'exploitation, on pourra les trouver à la Faisanderie ou à la Ménag>^rie même. Le 

 Potager du Roi ne doit pas être détruit, rnais, au contraire, conservé comme école 

 d'arboriculture, il deviendra en même temps jardin botanique. Il n'a été question 

 que de lui prendre environ un hectare, dans une partie destinée présentement à la 

 culture maraîchère, pour y construire la nouvelle école, si l'administration de la 

 guerre ne pouvait céder les Grandes-Ecuries, C'était là qu'était installé, il y a vingt 

 ans, l'Institut agronomique, et nul emplacement n'est plus convenable à tous les 

 points de vue; il faudrait fort peu de dépenses pour le rendre à son ancienne desti- 

 nation. — J'ai été le premier à proposer Grignon à votre commission, mais après 

 une visite des lieux et les observations qui m'ont été faites, je reconnais qu'il coi>- 

 vient moins que Versailles. Il n'a qu'un petit amphithâtre, son jardin potager est 

 restreint, son jardin botanique presque nul, mais le grand inconvénient est qu'a- 

 vec cet emplacement l'externat n'est possible qu'en construisant près de l'école un 

 vaste hôtel, car le village, ou plutôt le hameau, n'est pas suffisant pour que des ex- 

 ternes puissent y être convenablement installés; il y en a vingt aujourd'hui, cela 

 est vrai, mais je doute que beaucoup de jeunes gens veuillent accepter les condi- 

 tions dans lesquelles ils sont obligés de vivre. L'administration ne voudra pas se 

 charger de construire l'hôtel dont nous avons parlé, alors que l'entrepreneur se ris- 

 quera à le faire? — M. de Béthune a parlé des dangers pour les élèves externes du 

 séjour de Versailles, je pense le convaincre qu'il n'y en a pas en lui citanî l'emploi 

 de leur temps, tel qu'il était réglé à l'Institut agronomique. Les élèves étaient tenus 

 alors de signer leur nom chaque jour, à 8 heures le matin, en entrant à l'école ; ils 

 n'en pouvaient sortir qu'à 5 heures, après un temps très-complètement employé par 

 des cours, des applications, des interrogations, des travaux de laboratoire et de 

 dessin. Hors de l'école, ils n'avaient que le temps m'-cessaire pour étudier leurs 

 cahiers de notes que visita'ent et signaient chaque semaine \<s répétiteurs. La bi- 

 bliothèque leur était ouverte jusqu'à 9 heures du .'^^oir. Le jeudi, la journée entière 

 était pri.e par les exercices pratiques d'agriculture ou de topographie. Dans la 

 belle saison, des excursions de botanique, de géologie, de silviculture, des visites 

 d'usines; utilisaient les heures libres des dimanches. La surveillance était très-sé- 

 rieuse, les interrogations en commun, donnaient lieu à des notes affichées dans la 

 salle d'étude, et l'émulation entre les élèves était grande. Je le demande, avec 

 une organisation aussi sévère, quel temps restait-il pour les distractions futiles? 

 Aussi, pendant les deux années d'existence de cette école, les élèves réellement 

 captivés par la science profonde et le remarquable talent des professeurs dont tous 

 les eflorls concouraient à la création d'un enseignement nouveau, se firent-ils tou- 

 jours remarquer par leur application et leur ardeur au travail. Quant à la possi- 

 bilité d'un enseignement mixte à Giignon, je ne puis y croire; les professeurs ne 

 pourraient suffire à un pareil travail, il "<? leur resterait plus de temps pour pré- 



