212 L'INSTITUT DES BROVINCES A SAINT-BRIEUC. 



siques; mais qu'on y avait mis à l'étude diverses questions intéressant l'agriculture, 

 notamment les éléments d'une bonne carte géologique de la Bretagne. L'étude du 

 sol est en effet la première qui s'offre à l'esprit quand il s'agit d'agriculture. La 

 géologie a fait, en outre, des progrès considérables depuis le commencement de ce 

 siècle et, à part quelques nuances, on peut dire que les géologues sont d'accord sur 

 Iss phénomènes qui ont déterminé la transformation du globe. Il n'en est précisé- 

 ment pas ainsi pour certaines éludes du passé, entr'aulres les distinctions de l'âge 

 de pierre ou de l'âge de bronze. 



La section d'agriculture était présidée par l'honorable M. de Kerjegu, délégué 

 de la Société des agriculteurs de France, dont la haute compétence est bien con- 

 nue. Les questions posées par le programme y avaient à la fois un caractère géné- 

 ral pour l'agriculture et spécial pour la Bretagne. On demandait notamment : 

 « Quel est, dans la région de l'Ouest, le mode pratique d'administrer ses domaines, 

 le plus propre à concilier ses devoirs et ses intérêts? » Et des lois intervenaient les 

 questions de faire-valoir direct de fermage et de métayage, sur lesquels on ne peut, 

 en définitive,. que se référer aux appréciations de ce qu'on appelle le jugement 

 dans les affaires; c'est-à-dire à cette faculté de décision qui fait qu'en agriculture 

 on doit avant tout consulter le milieu où l'on opère : le sol, le climat et le débou- 

 ché suivant l'expression économique. 11 fallait d'abord mettre hors de cause la pe- 

 tite culture, dans laquelle le travail, pour être rémunérateur, doit s'effectuer par le 

 cultivateur lui-même, qui peut suppléer par là, dans une certaine mesure, un ca- 

 pital argent, — M. de Kerjegu a fait à cette occasion l'éloge du métayage dans la 

 Mayenne et l'Anjou, et il aurait pu ajouter le Barri et le Bourbonnais; mais outre 

 que ce mode de tenure ne peut convenir dans les pays d'élevage et de cultures 

 industrielles, l'esprit d'indépendance existant aujourd'hui dans les pays de fer- 

 mage, y rend son introduction généralement peu praticable. — -Dans le faire-valoir 

 direct, il faut intervenir de sa personne et y acquérir la pratique, pour appeler la 

 chose par son vrai nom, et elle ne s'acquiert pas sans mécomptes, ni plusieurs an- 

 nées; mais avec elle on prévoit ensuite et on commande sans fatigue. Or M. de 

 Kerjegu reconnaît que la race des gentlemen farmers est rare encore en Bretagne, 

 tandis qu'il arrive qu'avec le bail à ferme, le progrès, l'élévation même du prix de 

 fermage peuvent résulter des améliorations foncières entreprises par un proprié- 

 taire éclairé, ou celles que le fermier lui-même entreprendra, lorsqu'il aura la 

 certitude qu'il lui en sera tenu compte à fin de bail. Nous sommes donc inter- 

 venu à notre tour pour constater l'utilité des longs baux et la généralisation entre 

 propriétaires et fermiers de la clause des indemnités à fin de bail, rappelant à ce 

 sujet l'enquête ouverte par la Société des agriculteurs de France. 



La question des engrais industriels a le singulier privilège de passionner les 

 esprits. Gela tient sans doute aux nombreuses publications répandues sur le sys- 

 tème des engrais chimiques et qui lui ont attiré des adeptes. Quant aux agricul- 

 teurs que la théorie et la pratique éclairent à la fois, ils n'ont, à vrai dire, jamais 

 considéré les engrais du commerce que comme des auxiliaires auxquels il était im- 

 prudent de recourir au delà de certaines mesures. Peu d'entre eux ont consenti 

 jusqu'ici à admettre que les matières minérales étaient les seuls principes utiles 

 dans une terre arable et que les matières végétales, l'humus, en un mot, soient 

 chose superflue. D'ailleurs il n'était pas malaisé de prévoir, au début, que l'appli- 

 cation surexcitée des produits chimiques commerciaux aurait tout au moins pour 

 effet d'en faire hausser les cours de telle façon que leur action utile ne serait plus 

 en rapport avec la dépense Le Congrès n'a donc pas cru devoir recommander les 

 engrais chimiques comme base d'assolement, tout en reconnaissant leur utilité. 

 — Il a même profité de la présence d'un agriculteur distingué du Nord, M. Van- 

 dercolme, pour recommander le bon aménagement des fumiers, ainsi que l'utilisa- 

 tion du purin et autres déchets utiles à la ferme. 



Il s'est formé depuis quelques années, dans le département des Gôtes-du-Nord, 

 un comité pour les améliorations à apporter dans la culture du lin, son rouissage, 

 son teillage, etc. La fabrication des toiles rurales était depuis 1450, en Bretagne, 

 une source de profils où l'agriculture se mêlait heureusement à l'industrie, jus- 

 qu'au moment où les procédés de la iilature mécanique sont venus porter coup à 

 cet élat de choses. Le marché des toiles a disparu. Néanmoins on fait des eflbrts 

 méritants pour maintenir la culture du lin. Un échange de vues est établi entre 

 le comité linier de Bretagne et les fabricants du Nord. M. Vandercolme s'est mis 

 en outre à la disposition de MM. les membres du comité linier pour rechercher 

 les améliorations désirables au point de vue du commerce et de l'industrie. 

 {La suite prochainement.) A. de La Morvonnais. 



