218 EXCURSION 200TECHNIQUE DES ÉLÈVES DE GRIGNON. 



âegriBS, au milieu d'un pays où il n'y a point de débouchés avanta- 

 geux pour ces métis. Ceux-ci, d'ailleurs, laissent beaucoup à désirer 

 sous le rapport de la conformation. Il a été déclaré que les vaches don- 

 naient peu de lait, ce dont on n'a pu être surpris. Le troupeau de mou- 

 tons résulte d'un métissage dishley-mérinos qui l'a conduit à ne pré- 

 senter plus guère des aptitudes du dishley quant à la viande et à perdre 

 de sa valeur quant aux toisons. Nous avons du reste recueilli des 

 échantillons de laine pour les étudier comparativement. Les porcs nous 

 ont été à peine montrés, pour la raison explicitement donnée comme 

 une excuse, qu'ils n'offraient aucun intérêt, n'étant point an- 

 glais. 



Le reste de notre excursion ne nous intéressait plus qu'au point de 

 vue exclusif de la production des poulains percherons. Nous avons 

 étudié cette production en explorant une partie du Perche, de Château- 

 dun à Nogent-le-Rotrou, et en visitant des fermes dans les environs 

 de Courtalain et de Nogent. Dans la plupart de ces fermes, nous avons 

 pu voir le fait capital de l'opération en quelque sorte en action, et con- 

 stater une évidence bien frappante : c'est celle de la vitalité même de 

 l'industrie chevaline du Perche, comparée aux imperfections nom- 

 breuses de ses procédés d'exécution, dans la plupart des cas. Nous 

 n'avons vu, en effet, que M. Canot, fermier de M. de Gontaud, près de 

 Courtalain, qui doive être considéré comme uo éleveur soigneux, et un 

 autre aux environs de Nogent. 



En raison de l'heure de nos visites, les juments poulinières étaient 

 presque toutes attelées et occupées aux travaux de la ferme. On nous 

 les a montrées avec leur harnais. Seuls les poulains étaient à l'écurie. 

 Peu de ces juments se sont offertes à nous dépourvues de tares aux 

 membres, et l'on sait ce que sont la plupart des étalons rouleurs qui 

 font la monte dans le Perche. Cependant il n'y a guère que l'industrie 

 mulassière du Poitou qui, au point de vue économique, puisse être 

 comparée à l'industrie chevaline du Perche. La raison en est que 

 les poulains du Perche, comme les muletsdu Poitou, sont vendus avant 

 la fm de leur première année, à des prix dont la moyenne oscille entre 

 400 et 500 fr. De plus, dans le Perche, les mères de ces poulains suf- 

 fisent à tous les travaux de culture. Cela posé, il n'est pas besoin d'un 

 long calcul pour comprendre que défalcation faite des non-valeurs, 

 l'exploitation percheronne tire du capital que représentent ses juments, 

 tant en services et en engrais qu'en argent résultant de la vente des 

 poulains, un revenu qui fait ressortir le prix des fourrages produits à 

 un taux très-élevé. 



Si l'on examine maintenant l'opération comme critérium pour la 

 thèse déjà signalée du prix de revient de la force de traction nécessaire 

 pour les travaux de culture, il est clair que la valeur des poulains dé- 

 passe de beaucoup celle des consommations des juments et des leurs 

 propres, etque la force et l'engrais obtenus sont un surcroît de bénéfice. 

 L'enseignement fourni à cet égard par notre excursion n'a échappé 

 à aucun des élèves de Grignon, en présence des faits. Il n'y a pas de 

 crainte qu'aucun d'eux soit tenté désormais de s'en laisser imposer 

 par la formule surannée du « bétail mal nécessaire, » fût-elle rajeu- 

 nie sous sa nouvelle forme du « bétail destructeur d'engrais. )> Ils de- 

 meureront convaincus de la possibilité de l'exploiter de telle sorte qu'il 

 soit le plus économique des producteurs d'engrais, parce qu'ils savent 



