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sire appeler l'attention de tous mes collègues et de tous mes confîères en agricul- 

 ture. Un Jbon cultivateur présent aux exppriences de Saint-Gervais et qui les avait 

 suivies avecle plus ^rrand boin, m'adies-a cetie question : 



a Eh bien I monsieur, je veux acheter une de ces mécaniques. Laquelle me con- 

 seillez-vous d'acr.eter? Combien de temps qu'elle durera? N'y en a-t-il pointd'au- 

 tres qui travailleraient aussi bien mais qui pourraient passer par ma porte et qui 

 ne gauleraient poiut mes noy rs? » 



Dans ces naïves questions se trouve la juste critique de tous nos concours ac- 

 tuels et à foriion des concours régionaux, tels qu'ils existent encore, bien que leur 

 spécialisaùon d'instruments shuilaires soit déjà un progrès. 



Mon interlocuteur n'avait-il pas complétemeni raison, et les questions qu'il me 

 posait ne sont-elles pas laissées t^ans conclusion par l'état actuel de nos concours? 

 Aujou'd'hui, tous, nous sommes convaincus de l'existence de la moissonneuse et 

 de la fauch use. La solution est trouvée, la machine est créée. Sous quelque nom 

 qu'elle soit présentée, nous sommes certains qu'elle moissonnera et fauchera pen- 

 dant la rluree moyenne des diliérruts concours, tels qu'ils ont été organisés jus- 

 q l'ici. Miis pouons-nous aujourd'hui, en 1872, dans l'état actuel de la mécanique 

 agricole, dire, affirmer et choisir telle ou telle machine, comme étant celle qui, 

 somme toute, produira le plus de services aux cultivateurs? Non, pour la plupart 

 d'entre elles. 



Avt)ns-nous des renseignements sur la durée, les conditions et l'importance des 

 campagnes qu elles ont b-urni ? A-t-on jamais songé à faire intervenir ce grave et 

 primo d al élément dans nos cnncours? Non, et pour deux raisons: la première, 

 c'est qu'on n'y a pas pensé et la seconde, cest que deux macliiues seulement ont 

 et peuvent donner rJes réi^ultats posi ifs, certains, de durée, de travail accompli, et 

 au prix de quelle u.sure et de quelles réparations elles l'ont fait. J'ai nommé la 

 Samuelson et la Morgan. 



Dans les concours aujourd'hui, toutes fonctionnent bien ; lesquelles choisir? 



Dans nos concours, dans les résultats annoncés par les constructeurs, pourquoi 

 ne lit-on jamais les noms des concurrents sur lesquels telle ou telle machine a rem- 

 porté le premier prix ? Il y aurait, je le pense, un sérieux intérêt pour le public à 

 savoir SI telle ou teie machine, recoouue et classée première, n'était pas seule à 

 concourir, ou, quelles étaient celles qui avaient pris part à la lutte. Il résulte, de 

 cette mauvaise habitude prit-e par les constructeurs, que chaque moissonneuse 

 peut se dire la première entre toutes, puisque les unes et les autres ont été à tour 

 de rôle premier prix ou médaille d'or. 



Un seul concours pouvait avoir une certaine notoriété comme ensemble de ma- 

 chines présentes: celui du Petit-Bourg. La publication des résuliats a donné lieu, 

 non pas à drs interprétations diverses, mais bien à des re iressements d'erreurs 

 commises par le jury, qui remettaient complètement en question le classement 

 qu il avait donné. Le jury prévenu, saisi de ces réclaniations, a préféré sortir d'em- 

 barras en ne répondant pas; il a eu tort, grand tort. Je laisse néanmoins de côté cette 

 observaii -n.et, pour en revenir au concours de Petit-Bourg, je crois que j'eusse fort 

 embarrassé les membres du jury si, comme mon Poitevin, je leur eusse demandé 

 quelle était la meilleure machine, la plus solide, la plus avantageuse pour une 

 grande exploitation. 



Si je ne me trompe, la machine Hornsby, classée première, a paru pour la pre- 

 mière fois en 18 70. Quelle garantie d'usage eût-elle pu offrir? Tandis que la Sa- 

 muelson, classée seconde, et la Morgan quatrième, avaient quatre ou cinq ans déjà 

 de services rendus. Pourquoi la machine Hornsby, cette année a-t-elle été toujours 

 battue par la Samuelson, classée première à Melun, à Troyes, à Saint- Gervais, à 

 Valenciennes je crois? 



La machine Samuelson enfin, eiit-elle conquis cette première place, si elle eût 

 eu à lutter toujours et partout avec la Morgan ?• 



Qu'il me soit permis d'en douter à la suiie d'une campagne entière de 80 hectares 

 faite chez moi, sous mes yeux par ces deux magnifiques combinaisons de l'intelli- 

 geoce humaine. 



Gomment donc se reconnaître au miHeu de ces succès alternatifs et de ces classe- 

 ments sans valeur aucune? Si j'y trouve de la difficult pour nous, que sera-ce 

 doue pour. les cultivateurs qui ne peuvent plus se reconnaître au milieu de cette 

 surabondan e d'excellentes machines de concours? 



Là est le vice de la situation, là est la difhculté, et en voici, je le pense, la solu- 

 tion. 



